देवी
आदि शक्ति, सबकी जननी — महालक्ष्मी, महाकाली और महासरस्वती, एक ही माँ के तीन रूप — भारत की प्रत्येक दिशा में पूजित।
15 मंदिरआदि शक्ति — प्रथम शक्ति, जिनके बिना कुछ भी स्पंदित नहीं होता। वे जगदम्बा हैं, लोकों की माता; भवानी, अम्बे और दुर्गा; पहाड़ों की माता रानी, जिनका बुलावा पाकर ही श्रद्धालु यात्रा पर निकलता है। उनका ग्रंथ है देवी माहात्म्य — वे सात सौ श्लोक जो मार्कण्डेय पुराण के इक्यासीवें से तिरानबेवें अध्याय हैं और नवरात्रि की नौ रातों में दुर्गा सप्तशती के रूप में पढ़े जाते हैं। इसके तेरह अध्याय तीन चरित्रों में बँटे हैं, और प्रत्येक के आरंभ में पाठक एक अधिष्ठात्री स्वरूप का आवाहन करता है — प्रथम पर महाकाली, मध्यम पर महालक्ष्मी, उत्तम पर महासरस्वती; संहार, पालन और सृजन; तमस्, रजस् और सत्त्व। ये एक ही माँ के तीन रूप हैं, तीन माताएँ नहीं — और यही इस ग्रंथ का सम्पूर्ण उपदेश है: भारत की अनेक देवियाँ उन्हीं के अनेक नाम हैं। शक्तिपीठ — वे आसन जहाँ सती का शरीर पृथ्वी पर आया — इस उपासना के मुकुट हैं, और यहाँ उनकी अपनी गणनाएँ, अपनी यात्रा और अपना पृष्ठ है। यह परंपरा देवी के अन्य महान धामों को समेटती है, और प्रामाणिक सूचियों के पीठों में गिना गया कोई धाम यहाँ पुनः नहीं आता: शेष जो है वह छोटा नहीं, कहीं विशाल है — माता का वह देश, जिसका मुकुट तो पीठ हैं, पर जो उनमें समा नहीं सकता।
सप्तशती जिनका आवाहन करती है, उन्हीं को माता के धाम प्रत्यक्ष कर देते हैं। कटरा के ऊपर त्रिकूट पर्वत की चूना-पत्थर की गुफा में कोई प्रतिमा है ही नहीं: लगभग साढ़े पाँच फुट ऊँची शिला-पीठिका पर तीन स्वयंभू पिंडियाँ विराजती हैं — बाईं ओर श्वेत महासरस्वती, सत्त्व और सृजन की; मध्य में पीत-रक्त महालक्ष्मी, रजस् और पालन की; दाईं ओर श्याम महाकाली, तमस् और संहार की — और उस गुफा की माता हैं श्री माता वैष्णो देवी, जिनके दर्शन को प्रतिवर्ष लाखों-लाख श्रद्धालु कटरा से तेरह किलोमीटर की चढ़ाई करते हैं, यह कहते हुए कि यात्रा उनके बुलावे से ही आरंभ होती है। बहुत दूर दक्षिण-पूर्व में, छत्तीसगढ़ के रतनपुर में — रत्नपुर, रत्नों की नगरी, दक्षिण कोसल के कलचुरियों की राजधानी — महामाया कोसलेश्वरी हैं, उस देश की अधीश्वरी: उनके गर्भगृह में नीचे महालक्ष्मी और ऊपर दाहिनी ओर महासरस्वती विराजती हैं, जिससे धन और ज्ञान एक ही दर्शन में मिलते हैं, और प्राचीन मंदिर में उनके साथ महाकाली भी पूजित हैं। एक गुफा और एक गर्भगृह, और वही तीन।
उनके धाम भारत की प्रत्येक दिशा में हैं। काशी शिव की नगरी है, पर उसका अन्न उन्हीं का है: अन्नपूर्णा अपनी रसोई विश्वनाथ से कुछ ही कदम दूर पुरानी गलियों में लगाए बैठी हैं, और नगरी का प्राचीन आश्वासन है कि उसकी सीमा में कोई भूखा नहीं रहता — यह वचन उनका अन्नक्षेत्र प्रतिदिन पूरा करता है। बंगाल में वे भवतारिणी हैं, जो अपने बच्चों को भवसागर से पार उतारती हैं, और रानी रासमणि के नवरत्न मंदिर में हुगली-तट पर दक्षिणेश्वर में पूजित हैं, जहाँ श्री रामकृष्ण परमहंस ने लगभग तीस वर्ष उनकी सेवा की। सुदूर दक्षिण में वे अधीश्वरी हैं, सहचरी नहीं: मदुरै में श्रद्धालु सुंदरेश्वर से पहले मीनाक्षी के गर्भगृह में प्रवेश करता है, और एक तमिल कहावत तीनों महादेवियों को एक ही साँस में गिनाती है — कांची कामाक्षी, मदुरै मीनाक्षी, काशी विशालाक्षी। कांगड़ा की पहाड़ियों में चामुंडा बाणगंगा के ऊपर विराजती हैं और पीठ होने का कोई दावा नहीं करतीं; उनके पास उस घाटी के देवी-देश में एक जीवंत स्थान है और नौ देवी परिक्रमा का एक पड़ाव, जिसे उत्तर भर के परिवार साथ मिलकर पूरा करते हैं; और गढ़वाल में, मसूरी मार्ग के ऊपर एक नग्न शिखर पर, सुरकंडा देवी उन पहाड़ों की सिद्धपीठ के रूप में पूजित हैं, जहाँ माता का शीश विश्राम को आया माना जाता है। यही वे धाम हैं जिनकी ओर यह परंपरा एक-एक शोधित प्रविष्टि के साथ बढ़ रही है।
तीर्थ यात्रा क्रम
यहाँ कोई निश्चित परिक्रमा-क्रम नहीं है, और यही उनकी महिमा है: माता जहाँ विराजती हैं वहीं उनके दर्शन होते हैं, और भारत का हर पर्वत, हर नदी-तट, हर प्राचीन नगर अपनी देवी रखता है। प्रामाणिक आसन — अठारह, इक्यावन और उससे व्यापक सूचियों के पीठ — शक्तिपीठ परंपरा-पृष्ठ पर संकलित हैं और MereMandir पर शक्तिपीठ यात्रा के रूप में पूरे किए जाते हैं; इसलिए उनमें गिना गया कोई धाम वहीं सूचीबद्ध है, यहाँ नहीं। इस पृष्ठ पर उस गणना के चारों ओर फैला देश है, जिसके दर्शन वैसे ही होते हैं जैसे उस नगरी या उस पर्वत के, जिनकी वे रक्षा करती हैं, और जो भी यात्रा भक्त को उनके निकट ले आए, उसी में ये पिरो लिए जाते हैं। नवरात्रि — वर्ष में दो बार, चैत्र और शारदीय — इन सभी धामों को भर देती है; बंगाल इनके अतिरिक्त दुर्गा पूजा और अपनी तीन काली पूजाएँ रखता है, और उत्तर के पहाड़ अपने श्रावण मेले।
देवी मंदिर
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दक्षिणेश्वर काली
दक्षिणेश्वर, कोलकाता, पश्चिम बंगाल
रानी रासमणि का हुगली-तट पर नौ-शिखर वाला नवरत्न मंदिर, जहाँ माँ भवतारिणी की पूजा होती है और जहाँ श्री रामकृष्ण परमहंस ने तीस वर्षों तक माँ की सेवा की।
तारापीठ
तारापीठ, बीरभूम, पश्चिम बंगाल
बीरभूम की मा तारा — द्वारका के तट पर वह सिद्धपीठ, जहाँ माता उसी शिला-रूप में पूजी जाती हैं जिसमें वे शिव को अपना स्तन्य पिला रही हैं, और जहाँ साधक बामाखेपा ने अपना जागरण किया।
चोट्टानिक्करा भगवती
चोट्टानिक्करा, एर्नाकुलम, केरल
ऊपर राजराजेश्वरी और नीचे भद्रकाली — वही माता, जो प्रातः सरस्वती, मध्याह्न लक्ष्मी और संध्या दुर्गा के रूप में पूजी जाती हैं, उस धाम में जहाँ केरल सदा से अपने पीड़ितों को लेकर आता रहा है।
मीनाक्षी, मदुरै
मदुरै, तमिलनाडु
मीनाक्षी — मीन-नयनी देवी, जो पांड्य राजकुमारी के रूप में जन्मीं और मदुरै की रानी बनीं, जिन्होंने शिव से रणभूमि में भेंट की और उन्हीं का वरण किया; भारत के महानतम देवी-मंदिरों में से एक।
अन्नपूर्णा देवी मंदिर, काशी
वाराणसी, उत्तर प्रदेश
काशी को अन्न देने वाली देवी — करछुल और भात के पात्र सहित अन्नपूर्णा, विश्वनाथ से कुछ ही डग दूर पुरानी गलियों में, उसी नगरी में जहाँ स्वयं शिव कभी भिक्षा-पात्र लिए चले आए थे।
श्री माता वैष्णो देवी
त्रिकूट पर्वत, कटरा (रियासी), जम्मू और कश्मीर
त्रिकूट पर्वत की माता — कटरा के ऊपर एक गुफा में तीन स्वयंभू पिंडियाँ, जहाँ तक की तेरह किलोमीटर की वह चढ़ाई है जिसे प्रतिवर्ष लाखों भक्त उनके बुलावे पर चढ़ते हैं।
चामुंडा देवी, काँगड़ा
काँगड़ा, हिमाचल प्रदेश
चामुंडा नंदिकेश्वर धाम — बाणेर खड्ड के ऊपर देवी और महादेव का एक ही घर, जहाँ माता अपने हिम-शिखर से नीचे उतर आईं ताकि उनके जन उन तक पहुँच सकें।
सुरकंडा देवी
कद्दूखाल, टिहरी गढ़वाल, उत्तराखंड
कद्दूखाल के ऊपर सिरकुट शिखर की देवी — जहाँ गढ़वाल की मान्यता है कि सती का शीश आकर विश्राम को प्राप्त हुआ, और जिसके उत्तर में हिमालय के हिम-शिखर पंक्तिबद्ध फैले हैं।
महामाया देवी, रतनपुर
रतनपुर, बिलासपुर, छत्तीसगढ़
रतनपुर की महामाया — कोसलेश्वरी, प्राचीन कोसल की अधिष्ठात्री देवी — जो कलचुरि राजधानी में लक्ष्मी और सरस्वती के युगल स्वरूप में पूजित हैं; छत्तीसगढ़ की देवी-भूमि का प्रथम पीठ।
करणी माता, देशनोक
देशनोक, बीकानेर, राजस्थान
देशनोक की श्री करणीजी — चारण कुल की वह तपस्विनी, जिन्हें भक्ति देवी का अवतार मानती है; बीकानेर और जोधपुर के सिंहासनों की रक्षिका, जिनके संगमरमरी प्रांगण में उनके अपने परिजन — काबा — उनकी छत्रछाया में वास करते हैं।
कालकाजी मंदिर
कालकाजी, नई दिल्ली, दिल्ली
अरावली की पहाड़ी की कालिका — सूर्यकूट पर विराजमान वह स्वयंभू पिंडी, जिसके समक्ष दिल्ली ने नगर के हर युग में अपनी मनोकामना रखी है।
झण्डेवाली देवी
झण्डेवालान, नई दिल्ली, दिल्ली
दिल्ली की अरावली-शिला पर विराजने वाली ध्वजों की देवी — जिनका विग्रह एक भक्त के स्वप्न से भूमि के नीचे से प्रकट हुआ, और जो आज भी नीचे गुफा में पूजी जाती हैं, जबकि ऊपर भवन-दरबार में माता सिंहासनारूढ़ हैं।
योगमाया, मेहरौली
मेहरौली, नई दिल्ली, दिल्ली
मेहरौली की योगमाया — श्रीकृष्ण की वही बहन, जो कंस के हाथ से छूटकर आकाश में उठीं और उसका विनाश उद्घोषित किया — कुतुब के पार्श्व में, अपने चारों ओर बसती और उजड़ती हर दिल्ली को देखती हुई आज भी पूजित हैं।
मुंडेश्वरी देवी
रामगढ़, कैमूर, बिहार
कैमूर की पहाड़ी पर वह अष्टकोणीय मंदिर जहाँ पूजा कभी नहीं रुकी — अपने ताखे में देवी मुंडेश्वरी, गर्भगृह के मध्य चतुर्मुख शिवलिंग, और वह बकरा जो अर्पित होकर जीवित लौट जाता है।
माँ शारदा देवी, मैहर
मैहर, मध्य प्रदेश
विंध्य की पहाड़ियों की शारदा — विद्या की अधिष्ठात्री सरस्वती, मैहर के ऊपर त्रिकूट के शिखर पर, जहाँ लंबी सीढ़ियाँ, रोपवे और आल्हा के प्रथम दर्शन की परंपरा एक साथ मिलती हैं।
अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न
देवी परंपरा में कौन से मंदिर आते हैं?+
भारत में माता के वे महान धाम जो पीठ-गणना से बाहर हैं — त्रिकूट पर्वत की श्री माता वैष्णो देवी, काशी की अन्नपूर्णा, हुगली-तट का दक्षिणेश्वर, मदुरै की मीनाक्षी, कांगड़ा की चामुंडा देवी, गढ़वाल की सुरकंडा देवी और रतनपुर की महामाया — और शोध पूरा होते ही और भी जुड़ते जाएँगे। शक्तिपीठों का MereMandir पर अपना परंपरा-पृष्ठ है, इसलिए जिस धाम की प्रतिष्ठा किसी प्रामाणिक गणना पर टिकी है, वह यहाँ दोबारा सूचीबद्ध नहीं होता।
महालक्ष्मी, महाकाली और महासरस्वती कौन हैं?+
देवी माहात्म्य — दुर्गा सप्तशती के रूप में पढ़े जाने वाले सात सौ श्लोकों — के तीन अधिष्ठात्री स्वरूप। इसके तेरह अध्याय तीन चरित्रों में बँटे हैं, और पाठक प्रथम चरित्र के आरंभ में महाकाली, मध्यम के आरंभ में महालक्ष्मी और उत्तम के आरंभ में महासरस्वती का आवाहन करता है: तमस्, रजस् और सत्त्व; संहार, पालन और सृजन। ये एक ही माँ के तीन रूप हैं, और वैष्णो देवी में इनकी पूजा एक ही गुफा में तीन प्राकृतिक पिंडियों के रूप में होती है — कोई प्रतिमा नहीं।
देवी परंपरा और शक्तिपीठ में क्या अंतर है?+
शक्तिपीठ वह आसन है जहाँ सती के शरीर का कोई अंग पृथ्वी पर आया माना जाता है और जो किसी प्रामाणिक गणना में नामित है — अष्टादश स्तोत्र के अठारह, पीठनिर्णय के इक्यावन, चौंसठ, अथवा उससे व्यापक सूचियाँ। MereMandir उस पृष्ठ को यथावत् रखता है: वहाँ केवल वही धाम हैं जिनकी ऐसी प्रतिष्ठा है। यह परंपरा उन देवी मंदिरों को समेटती है जो पीठ होने का दावा नहीं करते, अथवा जो अपने ही देश में सिद्धपीठ के रूप में पूजित हैं — ये किसी से कम नहीं, बस इनकी प्रतिष्ठा दूसरे प्रकार की है, और यही इनका उचित स्थान है।
देवी के दर्शन का सर्वोत्तम समय कब है?+
सर्वोपरि नवरात्रि — वर्ष में दो बार, चैत्र (मार्च–अप्रैल) और शारदीय (सितंबर–अक्टूबर) की नौ रातें, जब इन सभी धामों में सबसे भरी-पूरी उपासना होती है, और भीड़ भी सबसे अधिक। बंगाल की दुर्गा पूजा शारदीय नवरात्रि में पड़ती है और दक्षिणेश्वर वर्ष में तीन काली पूजाएँ रखता है; काशी की स्वर्ण अन्नपूर्णा के दर्शन धनतेरस से अन्नकूट तक कुछ ही दिन होते हैं; मदुरै का महापर्व अप्रैल–मई का चित्रै तिरुविळा है। मैदानों के लिए अक्टूबर से मार्च सबसे अनुकूल ऋतु है, और पहाड़ी धामों के लिए घनघोर मानसून से इतर का समय।