दीपावली (दिवाली) 2026

दीपावली अंधकार पर प्रकाश की विजय है — चौदह वर्ष के वनवास और राक्षस रावण पर विजय के पश्चात् भगवान श्रीराम की घर-वापसी। यह दीपों, प्रकाश और आनंद का पर्व है, एक धर्ममय युग का आरम्भ, जो समूचे भारत भूखंड में ऐसे उल्लास से मनाया जाता है जैसा वर्ष की और कोई रात्रि नहीं जानती। कार्तिक अमावस्या की रात्रि को प्रभु माता सीता और लक्ष्मण जी के साथ अयोध्या लौटे, और नगरी ने — अपने प्रभु को अंधकार में ग्रहण करना स्वीकार न करते हुए — हर गली, हर भित्ति और सरयू के हर घाट पर मिट्टी के दीपों की पंक्तियाँ सजा दीं। दीपावली शब्द का अर्थ ठीक यही है: दीपों की आवली, अर्थात् पंक्ति। उसी रात्रि से दो और स्मृतियाँ जुड़ी हैं। समुद्र मंथन के समय माँ लक्ष्मी कार्तिक अमावस्या को ही जल से प्रकट हुई थीं, और मान्यता है कि इसी रात्रि वे घर-घर विचरण करती हैं और उन्हीं गृहों में प्रवेश करती हैं जो स्वच्छ, आलोकित और जागृत हों। दक्षिण में इससे पूर्व का दिन भगवान श्रीकृष्ण का है, जिन्होंने नरकासुर के बंदी सोलह सहस्र को मुक्त कराया — वहाँ नरक चतुर्दशी ही मुख्य दीपावली है, जिसमें भोर से पूर्व तैलाभ्यंग स्नान होता है। तीन कथाएँ, एक ही अर्थ: वर्ष की सबसे अंधेरी रात्रि का उत्तर उस प्रकाश से दिया जाता है जिसे मनुष्य को स्वयं जलाना पड़ता है।

यह पर्व एक दिन नहीं, एक क्रम है, और 2026 में यह शुक्रवार, 6 नवम्बर से बुधवार, 11 नवम्बर तक चलता है। 6 तारीख़ को धनतेरस से इसका आरम्भ होता है, भगवान धन्वंतरि का दिन, जब घर में धातु लाई जाती है और यम दीपम दक्षिण दिशा की ओर रखा जाता है। शनिवार 7 नवम्बर को काली चौदस — छोटी दीपावली — आती है, और रविवार की भोर में नरक चतुर्दशी का अभ्यंग स्नान होता है। रविवार, 8 नवम्बर स्वयं दीपावली है, कार्तिक अमावस्या, जब सूर्यास्त के बाद प्रदोष काल में माँ लक्ष्मी और श्री गणेश का एक साथ पूजन होता है। गोवर्धन पूजा मंगलवार, 10 नवम्बर को है — सोमवार को नहीं, क्योंकि अमावस्या तिथि 9 तारीख़ को दोपहर बाद तक रहती है — और भाई दूज बुधवार, 11 नवम्बर को इस क्रम को पूर्ण करता है। महाराष्ट्र गुरुवार 5 नवम्बर को गोवत्स द्वादशी जोड़ लेता है। दिन-प्रतिदिन के मुहूर्त ऊपर के पटल में दिए गए हैं।

व्यवहार में इससे पूर्व के सप्ताह भी उतने ही पर्व के अंग हैं जितने ये दिन। घर खाली किए जाते हैं, माँजे और पुते जाते हैं, क्योंकि कहा जाता है कि जो गृह उनके लिए तैयार न हो, माँ लक्ष्मी वहाँ से आगे बढ़ जाती हैं। द्वार पर रंगोली सजती है और भीतर की ओर आते नन्हे चरण-चिह्न बनाए जाते हैं। मुँडेरों और खिड़कियों पर दीप रखे जाते हैं और जल पर तैराए जाते हैं; नए वस्त्र पहने जाते हैं, मिष्ठान्न बाँटे जाते हैं, और संध्या को परिवार पूजा में बैठता है — चौकी सजी, कलश भरा, व्यापारियों के चोपड़ा पूजन में बहीखाते पूजित, और माँ लक्ष्मी तथा श्री गणेश की एक साथ आरती — समृद्धि के साथ विवेक, क्योंकि एक के बिना दूसरा कभी किसी का वांछित आशीर्वाद नहीं रहा। गोवर्धन पूजा पर अन्नकूट सजता है, पके अन्न का पर्वत जो गिरिराज के सम्मुख अर्पित होता है, और उसी प्रातः गुजरात अपना नववर्ष बेस्तु वरस मनाता है। दो दिन बाद भाई दूज पर बहनें तिलक करती हैं और भाई बहनों के घर भोजन करने आते हैं, जैसे कभी यमुना जी ने यमराज का सत्कार किया था।

दर्शन की दृष्टि से अयोध्या वही भूमि है जहाँ यह पर्व आरम्भ हुआ और जहाँ आज भी सबसे भव्य रूप से मनाया जाता है। दीपावली की पूर्व संध्या को दीपोत्सव राम की पैड़ी और सरयू के घाटों को अगणित दीपों से भर देता है — 2025 के दीपोत्सव में छप्पन घाटों पर 26,17,215 दीप जलाकर गिनीज विश्व कीर्तिमान बना, और उसी संध्या 2,128 वेदाचार्यों की महाआरती ने दूसरा कीर्तिमान रचा — और नगरी श्रीराम का वैसे ही स्वागत करती है जैसे कभी किया था। काशी में वर्ष का दुर्लभतम दर्शन इन्हीं दिनों खुलता है: ऊपरी मंज़िल पर विराजी स्वर्ण अन्नपूर्णा, जिनका दरबार केवल धनतेरस से अन्नकूट तक के दिनों में खुलता है, जब कतार गली तक उतर आती है और माँ का ख़ज़ाना — वर्ष भर अर्पित सिक्के — लावा के साथ भक्तों को रसोई में रखने के लिए लौटाया जाता है। ब्रज में अन्नकूट स्वयं गिरिराज का है — वृंदावन के बांके बिहारी और मथुरा के द्वारकाधीश अपने-अपने उत्सव रखते हैं और गोवर्धन परिक्रमा भर जाती है। कोल्हापुर की महालक्ष्मी और तिरुमला के वेंकटेश्वर, माँ लक्ष्मी के अपने धाम, दीपों और अभिषेक के साथ यह रात्रि मनाते हैं। कहीं भी जाएँ, भीड़ वर्ष के शिखर पर होगी — यात्रा से पूर्व समय अवश्य देख लें।