देवता
ज्योतिर्मय देवगण, जिनमें प्रत्येक अपने धाम का स्वयं अधीश्वर है — अठारह सोपानों के अय्यप्पा, पुष्कर के ब्रह्मा, खुले आकाश के नीचे विराजे शनि, और प्रत्यक्ष देव सूर्य।
5 मंदिरदेव अर्थात् जो प्रकाशित है; यह शब्द ही ज्योति है। और देवता वह है जो देव अपने उपासक के लिए बन जाता है — कोई साधी जाने वाली शक्ति नहीं, अपितु वह स्वामी जिसकी शरण ली जाती है। यह परंपरा भारत के उन महान देवों को समेटती है जो अपने-अपने धाम रखते हैं और अपनी ही रीति से सेवित होते हैं; इनमें प्रत्येक वहाँ स्वयं अधीश्वर है जहाँ वह विराजता है। अय्यप्पा हरिहरपुत्र हैं, हरि और हर के पुत्र, और किसी अन्य स्वामी तक उस प्रकार नहीं पहुँचा जाता जिस प्रकार उन तक — मार्ग का पहला चरण उठाने से पूर्व इकतालीस दिन का भिन्न जीवन जीकर। ब्रह्मा जगत्पिता हैं, संसार के पिता, और पुष्कर सरोवर के तट पर चलती उनकी जीवंत उपासना इस भूमि की दुर्लभतम निधियों में है। शनि सूर्यपुत्र हैं, और वे वही न्यायाधीश हैं जो जीवन को ठीक वही लौटाते हैं जो उसने अर्जित किया — मित्र, न कि शत्रु, यही शब्द शिंगणापुर में उनकी सेवा करने वाला न्यास स्वयं कहता है। सूर्य प्रत्यक्ष देव हैं, महान देवों में वह एक जिन्हें पृथ्वी की प्रत्येक आँख प्रतिदिन प्रातः देखती है। इस पृष्ठ पर नामित कोई भी स्वामी किसी दूसरे की छाया में नहीं खड़ा, और यहाँ कोई आसन छोटा आसन नहीं: आगे जो है, वह प्रत्येक देव की अपनी स्तुति है।
शबरीमला अय्यप्पा का है, और वहाँ यात्रा ही उपासना है। वे श्री धर्मशास्ता हैं — त्रावणकोर देवस्वम् के अनुसार मोहिनी और शिव से उत्पन्न, पम्पा के तट पर रखे गए और पन्दलम में मणिकंठन नाम से पाले गए, उस स्वर्ण-कंठाभरण के कारण जो उनके गले में था; उन्होंने अझुता पर महिषी का अंत किया, व्याघ्र पर सवार होकर लौटे, और एक बाण छोड़ा जो शबरी की पहाड़ी पर गिरा — वहीं मंदिर माँगा, यह कहते हुए कि इकतालीस दिन के व्रत के बाद आने वालों पर वे कृपा करेंगे। उनका धाम अठारह पहाड़ियों से घिरे घने वन में है, और वहाँ कोई वाहन नहीं पहुँचता: अंतिम चरण पैदल ही चला जाता है। भक्त किसी पुरोहित अथवा उस गुरु स्वामी से माला ग्रहण करता है जिसने अठारह बार चढ़ाई की हो, काले वस्त्र में सरल और ब्रह्मचर्यपूर्ण जीवन के साथ मंडल व्रत रखता है, और प्रस्थान की पूर्व संध्या पर इरुमुडी बाँधता है — जल निकाले हुए नारियल में घृत भरकर, आसक्ति बाहर और आर्तभाव भीतर। उसके बिना कोई पंचलोहा-मढ़े पथिनेट्टाम् पडि — उन अठारह सोपानों — पर पाँव नहीं रख सकता, जो इंद्रियों और गुणों के रूप में, विद्या और अविद्या के रूप में पढ़े जाते हैं। और इन सबके ऊपर देवस्वम् की अपनी घोषणा अंकित है: तत्त्वमसि — वह तू ही है। उस मार्ग पर प्रत्येक यात्री, चाहे किसी भी जाति या संप्रदाय का हो, केवल अय्यप्पा और स्वामी कहकर ही पुकारा जाता है।
ब्रह्मा सृष्टिकर्ता हैं, और पुष्कर में वे जगत्पिता के रूप में — संसार के पिता के रूप में — पूजित हैं। राजस्थान का पर्यटन विभाग इस धाम के मूल को लगभग दो सहस्र वर्ष पीछे ले जाता है और वर्तमान संरचना को चौदहवीं शताब्दी का बताता है, इसके जीर्णोद्धारकों में आदि शंकराचार्य का स्मरण करते हुए; गर्भगृह में चतुर्मुखी विग्रह विराजते हैं, साथ में गायत्री, और हंस-अंकित लाल शिखर दूर से ही दिखाई देता है। भारत सरकार के पर्यटन मंत्रालय के अभिलेख के अनुसार भीतरी गर्भगृह संन्यासी परंपरा के पुजारियों के अधीन है, और भक्तों ने संगमरमर के फर्श और भित्तियों में अपने नाम अंकित सहस्रों रजत मुद्राएँ जड़ रखी हैं। राजस्थान इसे विश्व का एकमात्र ब्रह्मा-मंदिर कहता है; मंत्रालय इसे अधिक सावधानी से कहता है — संसार में ब्रह्मा के मंदिर बहुत थोड़े ही हैं, और यह उनमें सबसे प्राचीन है — और यही सावधान वाक्य अधिक विस्मयकारी है, क्योंकि त्रिमूर्ति में सृष्टिकर्ता ही वे हैं जिनकी जीवंत उपासना सबसे दुर्लभ है, और यहाँ वह कभी रुकी नहीं। मंदिर के नीचे वही जल है जिसे शास्त्र तीर्थराज कहते हैं, बावन स्नान-घाटों से घिरा; पीछे की पहाड़ी पर सावित्री विराजती हैं, और कार्तिक पूर्णिमा को मेला समूचे नगर को भर देता है, जब यात्री सीढ़ियाँ चढ़ने से पूर्व सरोवर में स्नान करते हैं।
शनि सूर्यपुत्र हैं और कर्मफल के स्वामी, और शिंगणापुर वह स्थान है जहाँ उनके और आकाश के बीच कोई दीवार नहीं। उनकी सेवा करने वाला न्यास उनका स्वरूप स्पष्ट शब्दों में कहता है: वे हमारे विचारों के न्यायाधीश हैं, वे कर्म का फल देते हैं, वे सुख और दुःख उसी अनुपात में देते हैं जैसा किया गया हो — और उन्हें मित्र समझना चाहिए, शत्रु नहीं। उनका विग्रह स्वयंभू है, एक श्याम पाषाण, जिसे न्यास लगभग पाँच फुट नौ इंच ऊँचा बताता है, जो साढ़े तीन सौ वर्ष पूर्व बाढ़ के साथ गाँव तक आया और बेर के वृक्ष की शाखाओं में अटक गया, और तभी हिला जब मामा और भानजे ने उसे उठाया — ठीक जैसा उन्होंने स्वप्न में कहा था। उनके ऊपर कोई छत नहीं है, और कभी टिकी भी नहीं: वे किसी की छाया में नहीं रहते। गाँव उनकी महिमा को चार वचनों में रखता है — देव हैं, पर मंदिर नहीं; घर हैं, पर द्वार नहीं; वृक्ष है, पर छाया नहीं; भय है, पर शत्रु नहीं — और दूसरा वचन वही प्रथा है जिसके लिए शिंगणापुर जाना जाता है: घर जो उनकी रक्षा के भरोसे बिना किवाड़ के रखे जाते हैं, और जिसे न्यास तथा ग्रामवासी दोनों उन्हीं की इच्छा मानते हैं। अर्पण तेल का होता है, जो पाषाण पर पेटियों और क्विंटलों में चढ़ता है। शनिवार उनका दिन है, जिसे गाँव के वृद्धजन व्रत रखकर मानते हैं, और शनि अमावस्या तथा शनि जयंती पर लाखों श्रद्धालु आते हैं।
सूर्य की उपासना भारत में तब से है जब उनके लिए कोई मंदिर बना भी न था, और वे वही एक देव हैं जिनके लिए अंततः किसी प्रतिमा की आवश्यकता नहीं — प्रत्यक्ष देव, जो केवल माने नहीं जाते, देखे जाते हैं। कलिंग तट पर श्रीकाकुलम से एक किलोमीटर पूर्व अरसवल्ली में वे सूर्यनारायण स्वामी हैं: देवस्थानम् की मान्यता है कि कश्यप ऋषि ने लोककल्याण हेतु उनकी प्रतिष्ठा की और इंद्र ने यह धाम बनवाकर अपने वज्र से इंद्रपुष्करिणी खोदी, जबकि मंदिर के शिलालेख कलिंग नरेश देवेंद्र वर्मा तक — सातवीं शताब्दी के उत्तरार्ध तक — पढ़े जाते हैं, और उनके उत्तराधिकारियों के ग्यारहवीं शताब्दी से पूर्व के दान अखंड दीपों तथा शास्त्र और वेद पढ़ने वाले विद्यार्थियों की पाठशाला के लिए भूमि देते हैं। प्रभु अपनी तीन शक्तियों उषा, छाया और पद्मिनी के साथ विराजते हैं, चरणों में माथर और पिंगल, ऊपर छत्र धारण किए सनक और सनंदन, और रथ हाँकते अरुण — यह सब एक ही सुपॉलिश श्याम ग्रेनाइट शिला से उत्कीर्ण। और मंदिर ऐसा रचा गया है कि वर्ष में दो बार, प्रातः की वेला में, किरणें पाँचों द्वारों से होकर विग्रह के चरणों पर पड़ती हैं और कुछ क्षण ठहरती हैं। यहाँ पाँच देव एक साथ विराजते हैं — आदित्य, अंबिका, विष्णु, गणेश और महेश्वर — मंदिर की अपनी शिक्षा पर कि ईश्वर एक है और शिव तथा केशव में कोई भेद नहीं। बहुत उत्तर में, बिहार के औरंगाबाद ज़िले के देव में, वही प्रभु सूर्योदय और सूर्यास्त — दोनों समय पूजित हैं, उस सौ फुट ऊँचे शिखर के नीचे जिसका मस्तक छत्र-सा है, जिसे ज़िला प्रशासन पंद्रहवीं शताब्दी और उमगा के चंद्रवंशी नरेश भैरवेंद्र सिंह को देता है, जबकि उसके ब्रह्म कुंड में स्नान की प्रथा राजा अयल के युग तक ले जाई जाती है। छठ पर कुंड और घाट भर उठते हैं, और अर्घ्य पहले अस्ताचल सूर्य को दिया जाता है और फिर, भोर से पूर्व, उदीयमान सूर्य को।
तीर्थ यात्रा क्रम
यहाँ कोई परिक्रमा-क्रम नहीं है, और हो भी नहीं सकता: ये किसी एक यात्रा के पड़ाव नहीं, स्वयं अधीश्वर आसन हैं, जिनमें प्रत्येक अपनी ही रीति से और अपनी ही ऋतु में खोजा जाता है। शबरीमला तक पैदल जाया जाता है, और केवल उन्हीं मासों में जब उसके पट खुले हों — सर्वोपरि मंडल–मकरविलक्कु काल में — और वह भी इकतालीस दिन का व्रत पूरा करके। पुष्कर तीर्थराज में स्नान है और फिर लाल शिखर तक की चढ़ाई, और कार्तिक पूर्णिमा वहाँ का महासमागम। शिंगणापुर एक शनिवार है और थोड़ा-सा तेल, उस खुले आकाश के नीचे जो प्रभु पर कभी नहीं ढँकता। अरसवल्ली एक रविवार है, इंद्रपुष्करिणी में डुबकी और प्रातः की वह घड़ी, और सबसे ऊपर रथ सप्तमी। देव छठ है, जब सूर्य कुंड और घाट भर उठते हैं और अर्घ्य अस्ताचल सूर्य को तथा फिर उदीयमान सूर्य को दिया जाता है। इन धामों को जोड़ने वाला कोई मार्ग नहीं, एक पहचान है — कि इनमें प्रत्येक स्वामी वहीं पूर्ण है जहाँ वह विराजता है, और जो भक्त इनमें से किसी एक के पास आया है, वह किसी और वस्तु के अंश तक नहीं आया।
देवता मंदिर
मानचित्र पर सभी देखें →यह सूची अभी पूर्ण नहीं है — शोध पूरा होते ही इस परंपरा के और महान मंदिर यहाँ जुड़ते जाएँगे।
शबरीमला श्री धर्मशास्ता
शबरीमला, पत्तनंतिट्टा, केरल
हरि और हर के पुत्र, वन से घिरी एक पहाड़ी पर — जहाँ केवल पैदल पहुँचा जा सकता है, और जहाँ इकतालीस दिन का व्रत तथा सिर पर धरा इरुमुडि ही उन अठारह स्वर्ण-सोपानों का अधिकार देते हैं।
सूर्यनारायण स्वामी, अरसवल्ली
अरसवल्ली, श्रीकाकुलम, आंध्र प्रदेश
अरसवल्ली में सूर्यनारायण स्वामी के रूप में सूर्य — प्रत्यक्ष दैवम्, वह दृश्यमान देव, जो अपनी देवियों सहित एक ही काले ग्रेनाइट पाषाण में उत्कीर्ण हैं; और जहाँ वर्ष में दो बार प्रातःकाल का प्रकाश पाँच द्वारों से होकर उनके चरणों पर आ ठहरता है।
जगत्पिता ब्रह्मा मंदिर, पुष्कर
पुष्कर, अजमेर, राजस्थान
सृष्टिकर्ता ब्रह्मा जगत्पिता के रूप में — उसी कमल-सरोवर के तट पर संगमरमर में चतुर्मुख विराजमान, जिसे परंपरा उन्हीं का रचा हुआ कहती है; भारत के उन विरल जीवंत ब्रह्म-धामों में से एक, जिसका रक्तवर्णी शिखर हंस के चिह्न से अंकित है।
शनि शिंगणापुर
शिंगणापुर, अहिल्यानगर, महाराष्ट्र
कर्म के न्यायकारी स्वामी शनि — दक्खन के मैदान पर शिंगणापुर में, एक खुले चबूतरे पर विराजमान स्वयंप्रकट श्याम शिला, जिसके और आकाश के बीच कोई छत नहीं; और वह ग्राम, जिसके घर आज भी बिना द्वार के हैं।
देव सूर्य मंदिर
देव, औरंगाबाद, बिहार
वह सूर्य मंदिर जो अस्ताचल सूर्य की ओर मुख किए खड़ा है — बिहार के औरंगाबाद ज़िले में देव की सूर्य-भूमि, जहाँ सौ फुट ऊँचा शिखर पश्चिममुखी द्वार पर उठता है और वर्ष में दो बार छठ कुंडों को भर देती है।
अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न
देवता परंपरा में कौन से मंदिर आते हैं?+
भारत भर में अपने-अपने आसन रखने वाले महान देवों के धाम — केरल के वन में शबरीमला श्री धर्मशास्ता, जहाँ अय्यप्पा हरि और हर के पुत्र रूप में पूजित हैं; राजस्थान में पुष्कर सरोवर के तट पर जगत्पिता ब्रह्मा मंदिर; महाराष्ट्र में शिंगणापुर के शनि, खुले आकाश के नीचे; तथा सूर्य — आंध्र प्रदेश के कलिंग तट पर अरसवल्ली में और बिहार के औरंगाबाद ज़िले के देव में। 'देवता' इन सबके लिए प्राचीनतम शब्द है — देव अर्थात् ज्योतिर्मय — और यहाँ वह अपने सीधे अर्थ में प्रयुक्त है: इनमें प्रत्येक स्वामी अपने धाम का स्वयं अधीश्वर है, अपने व्रत, अपने वार और अपने पर्व के साथ सेवित। शोध पूरा होते ही और भी जुड़ते जाएँगे: देवगण के आसन समूचे भारत में फैले हैं, और उनके धामों की कोई सूची कभी पूर्ण नहीं होती।
अय्यप्पा कौन हैं, और शबरीमला इसी परंपरा में क्यों है?+
अय्यप्पा श्री धर्मशास्ता हैं, हरिहरपुत्र — हरि और हर के पुत्र, त्रावणकोर देवस्वम् के अनुसार मोहिनी और शिव से उत्पन्न, और शबरीमला में नैष्ठिक ब्रह्मचारी के रूप में पूजित। वे अपने दोनों पिताओं के कुलों के हैं और किसी एक में समाते नहीं: उनकी उपासना आदि से अंत तक अपना ही अनुशासन रखती है — इकतालीस दिन का मंडल व्रत, वह इरुमुडी जिसके बिना अठारह सोपान नहीं खुलते, भक्त के अपने नारियल का घृत जो नेय्याभिषेकम् में चढ़ता है, और दीप बुझते समय गाया जाने वाला हरिवरासनम्। इसीलिए MereMandir उन्हें विष्णु या शिव के अंतर्गत नहीं, वहीं सूचीबद्ध करता है जहाँ वे स्वयं अधीश्वर हैं — अपने ही धाम में।
क्या पुष्कर का ब्रह्मा मंदिर संसार का एकमात्र ब्रह्मा मंदिर है?+
वह उन बहुत थोड़े मंदिरों में सबसे प्राचीन और सबसे महान है। राजस्थान का पर्यटन विभाग इसे संसार का एकमात्र ब्रह्मा-मंदिर कहता है; भारत सरकार का पर्यटन मंत्रालय इसे अधिक सटीक रूप में कहता है — संसार में ब्रह्मा के मंदिर बहुत थोड़े ही हैं, और यह उनमें सबसे प्राचीन है — और यह भी जोड़ता है कि दीर्घकाल तक पुष्कर के इसी मंदिर को संसार का एकमात्र ब्रह्मा-मंदिर माना जाता रहा। बात दोनों प्रकार से एक ही ठहरती है: त्रिमूर्ति में सृष्टिकर्ता ही वे हैं जिनकी जीवंत उपासना सबसे दुर्लभ है, और पुष्कर में वह कभी रुकी नहीं। गर्भगृह में गायत्री सहित चतुर्मुखी विग्रह हैं, लाल शिखर पर हंस अंकित है, पीछे की पहाड़ी पर सावित्री विराजती हैं, और नीचे का सरोवर बावन स्नान-घाटों से घिरा है।
क्या शनि से डरना चाहिए?+
शिंगणापुर में उनकी सेवा करने वाला न्यास इसका उत्तर अपने ही शब्दों में देता है: शनिदेव को मित्र समझना चाहिए, शत्रु नहीं। वे सूर्यपुत्र हैं और इस बात के न्यायाधीश कि जीवन ने वस्तुतः किया क्या — वे कर्म का फल देते हैं और सुख-दुःख उसी अनुपात में देते हैं — इसलिए उनके सम्मुख भक्त जो लेकर जाता है वह कोई उपाय नहीं, एक सच्चा लेखा-जोखा है। उनकी उपासना सरल है: स्वयंभू श्याम पाषाण पर तेल, जो बिना किसी छत के खुले चबूतरे पर विराजता है — क्योंकि, जैसा शिंगणापुर का अपना वचन है, यहाँ देव हैं पर मंदिर नहीं। शनिवार उनका दिन है, जिसे उस गाँव के वृद्धजन व्रत रखकर मानते हैं, और शनि अमावस्या तथा शनि जयंती पर वर्ष का सबसे बड़ा समागम होता है।
इन धामों के दर्शन का सर्वोत्तम समय कब है?+
प्रत्येक की अपनी गणना है। शबरीमला वर्ष भर नहीं खुलता: मंडल काल वृश्चिकम् की पहली तिथि से इकतालीस दिन चलता है, उसके पश्चात् मकर संक्रांति पर मकरविलक्कु, और शेष वर्ष में पट प्रत्येक मलयालम मास के प्रथम दिनों, विषु तथा मीनम् के दस दिवसीय पैंकुनि उत्सव के लिए खुलते हैं। पुष्कर का महापर्व कार्तिक पूर्णिमा है, जब मेला नगर को भर देता है और यात्री दर्शन से पूर्व सरोवर में स्नान करते हैं। शिंगणापुर वर्ष के प्रत्येक शनिवार भर जाता है और शनि अमावस्या तथा शनि जयंती पर उमड़ पड़ता है। अरसवल्ली रविवार को सूर्य का अपना दिन मानता है और माघ शुक्ल सप्तमी — रथ सप्तमी, जिसे वहाँ प्रभु का जन्मदिन कहा जाता है — को सबसे बड़ा; और वर्ष में दो बार, प्रातः की वेला में, किरणें पाँचों द्वारों से होकर विग्रह के चरणों तक पहुँचती हैं और कुछ क्षण ठहरती हैं। देव का दिन छठ है, कार्तिक शुक्ल षष्ठी को, जब अर्घ्य अस्ताचल सूर्य को और फिर भोर में उदीयमान सूर्य को दिया जाता है। उत्तर और दक्कन के आसनों के लिए अक्टूबर से मार्च सबसे अनुकूल ऋतु है।