जगत्पिता ब्रह्मा मंदिर, पुष्कर

महान देवों में ब्रह्मा के मंदिर सबसे कम हैं, और इसी से यह भूमि अनमोल है। पर्यटन मंत्रालय इसे सँभलकर कहता है: संसार में ब्रह्मा के कुछ ही मंदिर हैं, और उनमें यह सबसे प्राचीन है — जबकि राजस्थान का पर्यटन विभाग इससे आगे जाकर इसे संसार का एकमात्र ब्रह्म-मंदिर बताता है। यहाँ सृष्टिकर्ता जगत्पिता हैं, और उनका दर्शन मुक्ति का मार्ग खोलने वाला माना जाता है।

यह उपासना यहीं क्यों ठहरी, वह कथा दो धामों में कही जाती है। परंपरा कहती है कि यज्ञ की वेला रोकी न जा सकी और देवी सावित्री तब तक नहीं पहुँची थीं; गायत्री प्रभु के पार्श्व में आसन पर लाई गईं और अनुष्ठान पूर्ण हुआ। सावित्री आईं तो उन्होंने वह वचन कहा जिसने उसी दिन से अपने स्वामी की उपासना को पुष्कर से बाँध दिया। गर्भगृह में गायत्री ब्रह्मा के संग विराजमान हैं; सावित्री का मंदिर नगर के ऊपर रत्नागिरि पहाड़ी पर है, जहाँ छह सौ पचास पाषाण-सीढ़ियाँ अथवा रोपवे ले जाता है — और मंत्रालय के अभिलेख के अनुसार आरती पहले उनके धाम में होती है, ब्रह्मा के मंदिर में उसके पश्चात्।

गर्भगृह की सेवा संन्यासियों के हाथों में है — मंत्रालय के शब्दों में वही तपस्वी संप्रदाय — और यात्री का अर्पण उन्हीं के हाथों सृष्टिकर्ता तक पहुँचता है।

नीचे वह जल है जिसे शास्त्र तीर्थराज कहते हैं, समस्त तीर्थों का राजा और पंच सरोवरों में सर्वाधिक पवित्र; बावन स्नान-घाट उसमें उतरते हैं, और पाँच सौ से अधिक मंदिर उसके तटों पर सटे खड़े हैं। वर्ष कार्तिक पर घूमता है। उस मास के शुक्ल पक्ष में घाट कार्तिक स्नान से भर उठते हैं, और कार्तिक पूर्णिमा को — वही पूर्ण चंद्र, जिस रात परंपरा कहती है कि तैंतीस करोड़ देव इस सरोवर को पावन करने उतरे थे — पुष्कर अपना महादिवस मनाता है, और उसी के चारों ओर मेला जुटता है।

पुष्कर अजमेर ज़िले में, अरावली की उसी तह में बसा है जहाँ रेत और पहाड़ियों के बीच एक सरोवर विश्राम करता है। परंपरा यह जल स्वयं ब्रह्मा को सौंपती है: सृष्टिकर्ता के हाथ से एक कमल गिरा, और जहाँ उसकी पंखुड़ियाँ धरती से लगीं वहीं सरोवर उमड़ आया — पुष्कर, उसी पुष्प के नाम पर बसा नगर। पर्यटन मंत्रालय का विवरण कथा का पूर्वार्ध कहता है: ब्रह्मा असुर वज्रनाभ को शांत करने पृथ्वी पर उतरे, और वह कार्य पूर्ण होने पर उन्होंने सरोवर के तट पर यज्ञ का संकल्प लिया। राजस्थान का पर्यटन विभाग इसे और सीधे कहता है — ब्रह्मा यज्ञ करने पृथ्वी पर आए और अपने मंदिर के लिए यही स्थान चुना।

यह धाम कितना प्राचीन है, कोई अभिलेख इसे नहीं ठहराता। राजस्थान का विवरण इस संरचना को लगभग दो हज़ार वर्ष प्राचीन बताता है और आज जो खड़ा है उसे चौदहवीं शताब्दी का; मंत्रालय लिखता है कि यह लगभग दो हज़ार वर्षों के विस्तार में बार-बार सँवारा गया है, और विश्वामित्र को वह नाम बताता है जिन्हें व्यापक रूप से इसका निर्माता माना जाता है। जीर्णोद्धार आदि शंकराचार्य के नाम से स्मरण किया जाता है — राजस्थान के अनुसार आठवीं शताब्दी में — और वर्तमान स्वरूप का श्रेय रतलाम के महाराजा जवत राज को दिया जाता है। भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण अजमेर ज़िले के केंद्रीय संरक्षित स्मारकों में 'ब्रह्माजी मंदिर, पुष्कर' को गिनता है।

मंदिर ऊँची जगती पर खड़ा है, और सीढ़ियों की श्रेणी उत्कीर्ण प्रवेश तथा स्तंभयुक्त छतरियों तक चढ़ती है। भीतर विस्तृत स्तंभ-मंडप है, और उससे आगे गर्भगृह, जहाँ ब्रह्मा की चतुर्मुखी मूर्ति संगमरमर में पद्मासन विराजती है और पार्श्व में गायत्री। संरचना संगमरमर और पाषाण-पट्टों की है, जिनके खंड पिघले सीसे से जोड़े गए हैं; भक्तों ने फ़र्श और भित्तियों में हज़ारों चाँदी के सिक्के जड़े हैं, हर सिक्के पर एक नाम अंकित। रक्तवर्णी शिखर दूर से ही दिखाई देता है, और हंस इस मंदिर का अपना चिह्न है। संगमरमर के सूर्यदेव प्रहरी की भाँति खड़े हैं — और देवों में केवल वही प्राचीन योद्धा के पादत्राणों सहित दर्शाए गए हैं।