सालासर बालाजी, सालासर

हनुमान परम भक्त हैं, और उनकी महिमा यही है कि उन्होंने अपने लिए कुछ नहीं चाहा: असीम बल पूरा का पूरा श्रीराम के चरणों में रख दिया, ताकि रामभक्त की कीर्ति और उनके प्रभु का नाम एक ही हो जाएँ। सालासर उन्हें बालाजी कहकर पूजता है, और यह दर्शन किसी और जैसा नहीं — सिंदूरी मुखमंडल पर दाढ़ी और मूँछ, क्योंकि मंदिर की परंपरा कहती है कि इसी स्वरूप में वे मोहनदास जी को स्वप्न में मिले थे। राजस्थान का अपना विवरण इस मूर्ति को स्वयंभू और इस स्थान को शक्ति स्थल कहता है।

यहाँ वर्षों को दो ज्योतियाँ नापती हैं: प्रतिष्ठा के समय जलाई गई वह ज्योति, जो तब से अखण्ड जल रही है, और दक्षिण द्वार पर मोहनदास जी का धूना — उनकी तपस्थली, जिसकी अग्नि कभी बुझने नहीं दी गई। प्रवेश पर मोहनदास जी और उनकी बहन कान्ही दादी का समाधि स्थल है, और सालासर मानता है कि जब तक वहाँ शीश न नवाया जाए, दर्शन पूरा नहीं होता; लक्ष्मणगढ़ मार्ग पर एक किलोमीटर दूर अंजनी माता का मंदिर है, जहाँ वही नियम चलता है — पहले माता, फिर उनके पुत्र।

परिसर में मौली से बाँधा गया नारियल ही मनोती है, वह मनोकामना जो बाबा के सम्मुख रखी जाती है, और इस प्रकार बँधा नारियल किसी अन्य काम में कभी नहीं लिया जाता। सवामणी बनाई जाती है — सवा मणि, सवा का माप — लगभग पचास किलो चूरमा, दाल-बाटी, बूँदी और लड्डू बालाजी को अर्पित कर फिर बाँट दिए जाते हैं; और सभा-भवन में सुंदरकांड तथा हनुमान चालीसा घंटों चलते रहते हैं।

मंगलवार और शनिवार उनके हैं, और हर पूर्णिमा; पर वर्ष दो दिनों पर घूमता है। चैत्र पूर्णिमा, जो हनुमान जन्मोत्सव के रूप में मनाई जाती है, और आश्विन पूर्णिमा, शरद का पूर्ण चंद्र — इन पर छह-सात लाख के मेले लगते हैं, और समिति भीड़ को कस्बे में बिछाए लगभग छह किलोमीटर लंबे पैदल-मार्ग से निकालती है। यहाँ से यात्री पूर्व की ओर मुड़ता है: खाटू श्याम लगभग सौ किलोमीटर दूर हैं, और दोनों मिलकर शेखावाटी का महादर्शन हैं।

सालासर शेखावाटी की रेत में, चूरू ज़िले में, जयपुर से बीकानेर जाने वाले मार्ग पर बसा है; और इसके आराध्य स्वयं धरती से प्रकट हुए। परंपरा कहती है कि संवत् 1811 की श्रावण शुक्ल नवमी को नागौर के असोटा गाँव का एक जाट किसान अपना खेत जोत रहा था कि हल की नोक किसी पत्थर से टकराई और झंकार उठी। उसने खोदा और मिट्टी से सनी बालाजी की मूर्ति निकाल लाया। उसकी पत्नी दोपहर का भोजन लेकर खेत आई थी; उसने अपनी ओढ़नी से मूर्ति को स्वच्छ किया, और किसान ने वही बाजरे का चूरमा भोग में अर्पित कर दिया जो वह लाई थी — और उस पहले भोग से आज तक चूरमा ही बालाजी का भोग है।

उसी रात असोटा के ठाकुर को स्वप्न में बालाजी ने आदेश दिया कि यह मूर्ति चूरू के सालासर भेज दी जाए; उसी रात सालासर में रहने वाले हनुमान-भक्त मोहनदास जी को भी वही दर्शन हुआ, और जब उनका सन्देश असोटा पहुँचा और उसमें वह सब कहा गया जो उन्होंने कभी देखा ही न था, तो ठाकुर जान गए कि यह किसकी लीला है। मूर्ति बैलगाड़ी पर रखी गई, इस वचन के साथ कि बैल जहाँ रुकेंगे वहीं प्रभु विराजेंगे; वे एक रेत के टीले पर रुके, और वही रेत सालासर धाम है। संवत् 1815 में मंदिर नूर मोहम्मद और दाऊ नामक कारीगरों ने खड़ा किया — वह भाईचारा जिसे सालासर आज भी गर्व से कहता है। मोहनदास जी ने सेवा अपने भांजे उदयराम को सौंपी और वैशाख शुक्ल त्रयोदशी को जीवित समाधि ली; उदयराम जी की वंश-परंपरा आज भी सेवा में है, और साथ श्री हनुमान सेवा समिति।

संवत् 1811 का गर्भगृह मिट्टी और पत्थर का बना था; श्वेत संगमरमर में उसके पुनर्निर्माण का श्रेय सीकर के जागीरदार राव देवीसिंह को दिया जाता है। गर्भगृह और सभा-भवन रजत तथा स्वर्ण में मढ़े हैं — चाँदी की भित्तियों पर रामायण के प्रसंग उकेरे हैं, द्वार और गवाक्ष रजत-पत्र से जड़े हैं, और संगमरमर का प्रवेश-द्वार पुष्प-अलंकरण से तराशा गया है। विस्तृत परिसर मुख्यतः 1990 के दशक का है, जिसमें राम सेतु नामक पुल दर्शन-पंक्तियों को सँभालता है।