आंध्र प्रदेश के मंदिर

आंध्र प्रदेश तिरुमला की भूमि है, और पृथ्वी पर कोई धाम इतने चरणों से नहीं खोजा जाता। वेंकटाद्रि पर — शेषाचलम् की सात चोटियों में अंतिम, तिरुपति नगर से लगभग साढ़े आठ सौ मीटर ऊपर — विष्णु वेंकटेश्वर के रूप में विराजते हैं: बालाजी, श्रीनिवास, गोविंद। मान्यता है कि वे कलियुग भर मानवजाति को पार उतारने के लिए इसी पर्वत पर स्थित हुए, इसीलिए यह स्थान कलियुग वैकुंठ कहलाता है और प्रभु कलियुग प्रत्यक्ष दैवम् — इस युग में प्रत्यक्ष हुए भगवान। श्रीवैष्णवों के लिए यह तिरुवेंकटम् है, एक सौ आठ दिव्य देशम् में से एक और इस राज्य के केवल दो में से एक, जिसका गान बारह में से दस आलवारों ने दो सौ दो पदों में किया — श्रीरंगम के अतिरिक्त किसी अन्य धाम से अधिक। अभिलिखित इतिहास पल्लव रानी सामवै के 966 ई. के दान से आरंभ होता है; बारहवीं शताब्दी में रामानुजाचार्य ने यहाँ की सेवा वैखानस आगम पर व्यवस्थित की, और विजयनगर ने आनंद निलयम् को — गर्भगृह के ऊपर आज भी खड़े उस त्रितल विमान को — स्वर्ण से मढ़ा। श्रद्धालु मनौती लेकर आते हैं, कल्याणकट्ट में मुंडन कराते हैं और जो अर्पित करने का संकल्प लिया था उसे श्रीवारि हुंडी में डालते हैं; जो लड्डू वे घर ले जाते हैं वह 1715 से अर्पित होता आया है और 2009 में उसे भौगोलिक संकेत (GI) मिला। प्रतिवर्ष लगभग दो करोड़ चालीस लाख श्रद्धालु आते हैं, और पंक्ति को आगे बढ़ाता स्वर एक ही शब्द है, बिना रुके दोहराया जाता हुआ: गोविंदा।

भीतर की ओर और उत्तर में राज्य दो और उपस्थितियाँ रखता है, और दोनों एक-दूसरे से भिन्न हैं। नल्लामला वन की गहराई में, कृष्णा नदी से बहुत ऊपर — जिसे यहाँ के यात्री पाताल गंगा मानते हैं और जहाँ तक पत्थर की सीढ़ियों की लंबी उतराई से पहुँचा जाता है — श्रीशैलम उन अत्यंत विरल स्थानों में है जो एक साथ शिव का ज्योतिर्लिंग और अठारह महाशक्तिपीठों में से एक है: शिव मल्लिकार्जुन के रूप में, अर्थात् 'मल्लिका से पूजित अर्जुन', और देवी भ्रमराम्बा के रूप में, भ्रमरों की देवी। यह 'दक्षिण के कैलास' के रूप में सम्मानित है; इसके अभिलेख इस स्थल को सातवाहन युग तक और मल्लिकार्जुन मंदिर को लगभग सातवीं शताब्दी तक ले जाते हैं, रेड्डी राजाओं ने पातालगंगा की सीढ़ियाँ बनवाईं, विजयनगर ने गोपुरम जोड़े, और भ्रमराम्बा के भक्त छत्रपति शिवाजी ने 1674 में जीर्णोद्धार हेतु धन दिया तथा उनके नाम का उत्तरी गोपुरम आज भी उनका स्मरण कराता है। सुदूर उत्तर-पूर्व में, कलिंग तट पर श्रीकाकुलम से एक किलोमीटर पूर्व, अरसवल्ली है — हर्षवल्ली, आनंद का धाम — जहाँ सूर्य सूर्यनारायण स्वामी के रूप में पूजित हैं, प्रत्यक्ष देव। देवस्थानम् की मान्यता है कि कश्यप ऋषि ने लोककल्याण हेतु उनकी प्रतिष्ठा की और इंद्र ने यह धाम बनवाकर अपने वज्र से इंद्रपुष्करिणी खोदी, जबकि मंदिर के शिलालेख कलिंग नरेश देवेंद्र वर्मा तक — सातवीं शताब्दी के उत्तरार्ध तक — पढ़े जाते हैं, और उनके उत्तराधिकारियों ने ग्यारहवीं शताब्दी से पूर्व अखंड दीपों तथा शास्त्र और वेद पढ़ने वालों की पाठशाला के लिए भूमि दान की। प्रभु उषा, छाया और पद्मिनी के साथ विराजते हैं, चरणों में माथर और पिंगल, ऊपर छत्र धारण किए सनक और सनंदन, और रथ हाँकते अरुण — यह सब एक ही सुपॉलिश श्याम ग्रेनाइट शिला से उत्कीर्ण; और मंदिर ऐसा रचा गया है कि वर्ष में दो बार, प्रातः की वेला में, किरणें पाँचों द्वारों से होकर विग्रह के चरणों पर पड़ती हैं और कुछ क्षण ठहरती हैं। यहाँ पाँच देव एक साथ पूजित हैं — आदित्य, अंबिका, विष्णु, गणेश और महेश्वर — मंदिर की अपनी शिक्षा पर कि ईश्वर एक है और शिव तथा केशव में कोई भेद नहीं। भूगोल यहाँ अपने विषय में सच्चा है: ये तीनों तीन कोनों में हैं और तीन यात्राएँ बनाते हैं। तिरुमला तक तिरुपति से पहुँचा जाता है — रेणिगुंटा का हवाई अड्डा पर्वत-मंदिर से लगभग चालीस किलोमीटर और तिरुपति मुख्य स्टेशन कोई छब्बीस, और ऊपर तेईस किलोमीटर का घाट मार्ग अथवा पैदल चलने वालों के लिए छायादार अलिपिरि मेट्टु। श्रीशैलम के निकट कोई रेलहेड नहीं और वहाँ सड़क मार्ग से ही सर्वोत्तम पहुँचा जाता है, हैदराबाद से लगभग दो सौ तेरह किलोमीटर दक्षिण, बाघ अभयारण्य से होकर चढ़ते हुए। तीनों में सबसे सुगम अरसवल्ली है: विशाखापत्तनम–भुवनेश्वर लाइन पर श्रीकाकुलम रोड स्टेशन श्रीकाकुलम नगर से लगभग नौ किलोमीटर है, और विशाखापत्तनम का हवाई अड्डा कोई एक सौ सत्रह।