सूर्यनारायण स्वामी, अरसवल्ली

सूर्य वह देव हैं जिनकी कल्पना नहीं करनी पड़ती। देवस्थानम उन्हें प्रत्यक्ष दैवम् कहता है — वह दृश्यमान देव, जो प्रतिदिन समस्त विश्व के ऊपर से जाते हैं और उसमें जो कुछ है सब देखते हैं; जीवन के स्रोत और धारक, जिन्हें पुराण ब्रह्मा, विष्णु और महेश्वर का ही स्वरूप कहते हैं। उनकी उपासना वैदिक उषा जितनी प्राचीन है और यहाँ उसी रूप में सुरक्षित है: जो सूर्यनमस्कार करते हैं वे महासौर और अरुण मंत्रों का पाठ करते हैं, जिनके बीजाक्षर ऋग्वेद और यजुर्वेद के हैं; और उनके रथ के सात अश्व वैदिक छंदों के नाम धारण करते हैं — गायत्री, बृहती, उष्णिक्, जगती और शेष।

वर्ष रथ सप्तमी पर घूमता है — माघ शुक्ल सप्तमी, जो सूर्य जयंती के रूप में मनाई जाती है। ज़िला-प्रशासन लिखता है कि इसी दिन से यह भूमि अंधकार से प्रकाश की ओर जाती है: शीत ऋतु विदा लेती है, वसंत आरंभ होता है और फ़सल का काल खुलता है। उनके रथ का एक ही पहिया है और सात अश्व हैं, जो प्रकाश के सात रंगों के प्रतीक हैं; और उस प्रातः निज रूप दर्शन दिया जाता है। आंध्र प्रदेश ने अरसवल्ली की रथ सप्तमी को राज्य-पर्व घोषित किया है।

और वर्ष में दो बार स्वयं उन्हीं का प्रकाश उन तक लाया जाता है। देवस्थानम कहता है कि मंदिर इस प्रकार बनाया गया है कि वर्ष में दो बार, दिन के प्रारंभिक घंटों में, सूर्य की किरणें देव के चरणों पर केंद्रित होती हैं — पाँचों प्रवेश-द्वारों से होकर आती हैं और वहाँ कुछ ही क्षण ठहरती हैं। मंदिर उन मासों को मार्च और सितंबर बताता है — अथवा, अपनी उत्सव-गणना के अनुसार, अक्टूबर के आरंभिक दिन।

अरसवल्ली श्रीकाकुलम से लगभग एक किलोमीटर पूर्व में, आंध्र के उत्तरी तट पर बसा है — वहाँ, जहाँ तेलुगु भूमि चढ़कर प्राचीन कलिंग में जा मिलती है। देवस्थानम कहता है कि इस स्थान का नाम हर्षवल्ली था, अर्थात् आनंद का धाम, और नित्य का श्लोक आज भी स्वामी को उसी नाम से पुकारता है — हर्षवल्ली में निवास करने वाले, छाया, उषा और पद्मिनी से युक्त, सर्वार्थ के दाता। मंदिर की मान्यता है कि पद्मपुराण के अनुसार कश्यप ऋषि ने मानव-कल्याण के लिए यहाँ सूर्य की प्रतिमा प्रतिष्ठित की; इसीलिए इस स्थान के स्वामी कश्यप गोत्र के हैं।

स्थलपुराण बताता है कि वे यहाँ किस प्रकार विराजे। बलराम अपने हल की रेखा के सहारे नागावली को यहाँ तक ले आए और उसके तट पर उमा तथा रुद्रकोटेश्वर का देवालय प्रतिष्ठित किया, और देवगण नमन करने आए। इंद्र विलंब से पहुँचे; असमय भीतर जाने का आग्रह करने पर द्वार पर खड़े नंदी ने उन्हें रोक दिया, और वे पीड़ित होकर गिर पड़े। उसी अवस्था में उन्होंने स्वप्न देखा कि यदि वे सूर्य का मंदिर बनवाएँ तो उनकी पीड़ा दूर हो जाएगी। जागने पर उन्होंने वहीं से, जहाँ वे पड़े थे, तीन बार मिट्टी उठाई और वहीं उन्हें वह प्रतिमा प्राप्त हुई। अपने वज्र से उन्होंने वह सरोवर खोदा, जो आज भी इंद्र पुष्करिणी कहलाता है।

रचना के विषय में मंदिर वही कहता है जो उसके अपने शिलालेख कहते हैं। वह अभिलिखित करता है कि पुरातत्वविदों के मत में यहाँ के शिलालेखों का अर्थ यही निकलता है कि कलिंग राज्य के शासक देवेंद्र वर्मा ने ही सातवीं शताब्दी के उत्तरार्ध में यह मंदिर बनवाया और सूर्यदेव की प्रतिमा प्रतिष्ठित की; और उन शिलालेखों के अनुवाद बताते हैं कि उनके उत्तराधिकारियों ने ग्यारहवीं शताब्दी से पूर्व अखंड दीपों के लिए तथा शास्त्र और वेद पढ़ने वाले विद्यार्थियों की पाठशाला चलाने के लिए भूमि-दान किए।

यहाँ जो कुछ मूल है वह एक ही पाषाण है: सूर्य, और उनके साथ उषा, छाया तथा पद्मिनी; आधार पर द्वारपाल माठर और पिंगल; ऊपर छत्र धारण किए सनक और सनंदन ऋषि; और सम्मुख रथ हाँकते अरुण — मंदिर के अनुसार ये सब एक ही काले, भलीभाँति चिकने ग्रेनाइट पाषाण में अत्यंत कुशलता से उत्कीर्ण हैं। पाँच प्रवेश-द्वार उसी अक्ष पर खुलते हैं जिस पर प्रकाश चलता है। मूल देवता के साथ आगम शास्त्रों के अनुसार पंचायतन प्रतिष्ठित है — आदित्य, अंबिका, विष्णु, गणेश, महेश्वर — जिससे यहाँ शिव और केशव एक ही हैं। परिसर में एक नवग्रह मंडपम है, और उससे आगे इंद्र पुष्करिणी।