हैदराबाद से शक्तिपीठ यात्रा

तीन राज्यों में तीन आसन, और पूरी यात्रा एक ही लंबी दक्षिणगामी रेखा पर चलती है। पहला दिन हैदराबाद से आलमपुर के लिए निकलता है, एनएच44 और कर्नूल मार्ग पर 216 किमी — लगभग चार घंटे — जोगुलाम्बा और नवब्रह्म मंदिरों के लिए, और रात 26 किमी दूर कर्नूल में। फिर दक्षिण: कर्नूल से बेंगलुरु 359 किमी है, और बेंगलुरु–मैसूरु एक्सप्रेसवे के 118 किमी लगभग नब्बे मिनट और लेते हैं, अतः चामुंडी पर्वत अगली सुबह का हो सकता है। मैसूरु से शताब्दी 500 किमी की दूरी लगभग 7 घंटे 25 मिनट में चेन्नई तक तय करती है, और काँचीपुरम वहाँ से 74 किमी आगे है, अपने स्टेशन सहित — सड़क मार्ग से घंटे भर, और कामाक्षी के दर्शन से यात्रा पूर्ण होती है। छह दिन इसका कार्यरूप है; सात तब, जब काँची के सहस्र मंदिरों को एक दृष्टि से अधिक देना हो।

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  1aजोगुलाम्बा, आलमपुर

  जोगुलाम्बा अष्टादश महाशक्तिपीठ स्तोत्रम् में नामित पाँचवाँ आसन हैं, और उनकी पूजा उग्र योगिनी रूप में होती है — शव पर आसीन, बाल ब्रह्मेश्वर उनके भैरव; परंपरा यहाँ सती के ऊर्ध्व दंतों का पतन मानती है। उनका मंदिर नवब्रह्म मंदिरों के बीच खड़ा है — सातवीं-आठवीं शताब्दी के नौ चालुक्यकालीन शिवालय — तुंगभद्रा के तट पर, कृष्णा से उसके संगम के निकट। लगभग 1390 में मंदिर के ध्वंस पर विग्रह छिपा दिया गया और 2005 में ही पुनः प्रतिष्ठित हुआ — छह शताब्दियों से खंडित उपासना का पुनरुद्धार। दर्शन लगभग प्रातः 7 से 1 और 2 से रात्रि 8:30 बजे तक होते हैं।

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  1bश्री चामुंडेश्वरी, मैसूरु

  चामुंडेश्वरी मैसूरु के ऊपर अपने पर्वत पर महिषासुरमर्दिनी हैं, वाडियारों की कुलदेवी और नगर की अधिष्ठात्री — अष्टादश स्तोत्रम् अपने आरंभिक श्लोकों में ही इन्हें क्रौंच पट्टण की चामुंडी कहकर स्मरण करता है, और परंपरा मानती है कि सती के केश यहीं विश्राम को आए। चढ़ाई सत्रहवीं शताब्दी में तराशी गई 1,008 प्रस्तर-सीढ़ियों की है, जिनके मध्य वह विशाल एकाश्म नंदी हैं; ऊपर जाने वाली सड़क नगर से लगभग 13 किमी की है। दर्शन लगभग प्रातः 7:30 से 2, 3:30 से 6 और 7:30 से 9 बजे तक होते हैं, और पर्वत पर निःशुल्क दासोह दिन में तीन बार परोसा जाता है।

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  1cकामाक्षी अम्मन, काँचीपुरम

  कामाक्षी काँचीपुरम का एकमात्र देवी-मंदिर हैं, और उनका सारा माहात्म्य इसी में है: नगर के महान शिवालयों में कोई पृथक अम्मन सन्निधि नहीं, क्योंकि परंपरा कहती है कि काँची की समस्त शक्ति यहीं, केवल इन्हीं में एकत्र है। अष्टादश शक्तिपीठ स्तोत्र अपनी पहली ही साँस में इन्हें स्मरण करता है — काँची की कामाक्षी — और देवस्थानम् नगर को इक्यावन में नाभि पीठम् के रूप में गिनता है, जहाँ सती की नाभि का पतन माना जाता है। वे गायत्री मंडपम् में पद्मासन में विराजमान हैं, और परंपरा मानती है कि आदि शंकर ने उनके समक्ष श्रीचक्र स्थापित कर उनके उग्र रूप को सौम्य किया। दर्शन लगभग प्रातः 5:30 से 12:30 और सायं 4 से 8:30 बजे तक होते हैं।

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  मल्लिकार्जुन, श्रीशैलम

  आलमपुर को श्रीशैलम का पश्चिमी द्वार कहा जाता है, और जिस पर्वत को वह खोलता है वह एक ही परिसर में ज्योतिर्लिंग और शक्तिपीठ दोनों धारण करता है — मल्लिकार्जुन के साथ भ्रमरांबा देवी। इस मार्ग के श्रद्धालु प्रायः एक दिन और जोड़ लेते हैं; श्रीशैलम को हमारा ज्योतिर्लिंग योजनाकार विस्तार से समेटता है।

पश्चिम के दोनों आसन एक ही राज्य में हैं, पर 440 किमी की दूरी पर, अतः यह यात्रा दक्खन पर ऊपर चढ़ता चार दिन का चाप है। द्वार पुणे है: कोल्हापुर एनएच48 पर 230 किमी दक्षिण है, साढ़े चार से साढ़े पाँच घंटे, और रेल से आने वाले पुणे को पूरी तरह छोड़ भी सकते हैं — रात्रि की महालक्ष्मी एक्सप्रेस मुंबई सीएसएमटी से 518 किमी की दूरी लगभग 11 घंटे में तय कर कोल्हापुर के अपने टर्मिनस तक पहुँचती है। अंबाबाई को पूरा प्रातःकाल दें। फिर उत्तर की ओर मुड़ें: कोल्हापुर से नासिक लगभग 440 किमी और करीब सात घंटे है, और सप्तशृंगी का गड़ नासिक से 60 किमी आगे कलवण तालुका में है। पाँचवाँ दिन चढ़ाई, दर्शन और वापसी को गिनती के बजाय सहजता दे देता है।

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  2aमहालक्ष्मी, कोल्हापूर

  कोल्हापुर की अंबाबाई करवीर की माता हैं, और महाराष्ट्र उन्हें अपने साढ़े तीन पीठों में गिनता है — वे साढ़े तीन आसन जो ॐ की मात्राओं से जोड़े जाते हैं — जबकि कुछ अखिल भारतीय सूचियाँ उन्हें इक्यावन में भी रखती हैं, जहाँ सती के नेत्रों का पतन माना जाता है। विग्रह लगभग तीन फुट ऊँचा कृष्ण-प्रस्तर का है, पंचमुखी नाग के फण से मंडित और पीछे उनका सिंह। किरणोत्सव के विषय में अवश्य पूछें: वर्ष में दो बार, तीन दिन तक, अस्ताचल का सूर्य पश्चिमी द्वार से प्रवेश कर देवी के चरणों से मुख तक चढ़ता है। मंदिर लगभग प्रातः 5 से रात 10 बजे तक खुला रहता है — काकड़ आरती से रात्रि की शेज आरती तक।

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  2bसप्तशृंगी, वणी

  सप्तशृंगी वणी के ऊपर गड़ पर विराजमान हैं, एक सीधी शिला-भित्ति की दरार में — लगभग आठ फुट ऊँचा स्वयंभू स्वरूप, सिंदूर से रक्तवर्ण, अठारह भुजाओं में वे आयुध जो देवताओं ने उन्हें दिए। जो गणना परंपरा से चली आती है और जिसे ज़िला प्रशासन भी अंकित करता है, वह इस गड़ को महाराष्ट्र के साढ़े तीन पीठों का अर्ध कहती है — वह अर्ध मात्रा जो पवित्र नाद को पूर्ण करती है; न्यास का अपना कथन इसे दूसरा भार देता है, आदिशक्ति का मूल स्थान। अखिल भारतीय सूचियाँ इस गड़ को इक्यावन में गिनती हैं, जहाँ सती की दाहिनी भुजा का पतन माना जाता है। 1710 में पहली बार तराशी गई लगभग 500 सीढ़ियों की प्रस्तर-सोपान-पंक्ति ऊपर ले जाती है — अथवा फ़्युनिक्युलर, जो यही चढ़ाई करीब तीन मिनट में पूरी कर देता है।

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  त्र्यंबकेश्वर

  नासिक गड़ का भी आधार है और एक ज्योतिर्लिंग का भी: त्र्यंबकेश्वर दूसरी दिशा में 28 किमी दूर, ब्रह्मगिरि पर्वत के नीचे गोदावरी के उद्गम पर खड़े हैं। इतनी दूर आए श्रद्धालु प्रायः दोनों के दर्शन करते हैं, और महाराष्ट्र की तिकड़ी को हमारा ज्योतिर्लिंग योजनाकार विस्तार से समेटता है।

पूर्वी यात्रा पाँचों में सबसे लंबी है और सबसे फलदायी भी, क्योंकि यह देवी-उपासना के तीन सर्वथा भिन्न संसारों से होकर जाती है। आरंभ कोलकाता में ही — कालीघाट के लिए यात्रा नहीं, केवल एक प्रातःकाल चाहिए। फिर हावड़ा–चेन्नई मुख्य लाइन पर दक्षिण की ओर ब्रह्मपुर, 602 किमी, जिसे तेज़ गाड़ियाँ आठ घंटे से कम में और धीमी लगभग नौ घंटे में तय करती हैं; तारा तारिणी वहाँ से 28 से 35 किमी आगे, ऋषिकुल्या के ऊपर विराजमान हैं। लौटकर उत्तर-पूर्व में गुवाहाटी की ओर मुड़िए: दैनिक सराईघाट 1,002 किमी लगभग 16 घंटे 40 मिनट में तय करती है और रास्ते में कामाख्या पर रुकती है, अथवा एक घंटे पच्चीस मिनट की सीधी उड़ान यही छलाँग पूरी कर देती है। छह दिन में यह यात्रा तेज़ रहती है; आठ दिन कामाख्या के पर्वत और उमानंद की नौका-यात्रा को बिना हड़बड़ी के पूरा कर देते हैं।

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  3aकालीघाट

  कालीघाट काली की अपनी नगर-पीठ है, और नगर का नाम भी व्यापक रूप से इसी से माना जाता है। परंपरा यहाँ सती के दाहिने चरण की अंगुलियाँ मानती है और इस आसन को इक्यावन में गिनती है; गर्भगृह में माता कसौटी पत्थर की हैं, त्रिनेत्रा, लंबी स्वर्ण-जिह्वा और रजत-मंडित भुजाओं सहित — उत्सव-पंडालों की चित्रित मृण्मयी कालियों से सर्वथा भिन्न स्वरूप। मंदिर लगभग प्रातः 5 से दोपहर 2 और सायं 5 से रात 10:30 तक खुला रहता है, और रासबिहारी एवेन्यू से लगकर मेट्रो का स्टेशन इसके द्वार पर ही है।

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  3bतारा तारिणी

  तारा तारिणी ऋषिकुल्या के ऊपर कुमारी पर्वत पर विराजमान युगल देवियाँ हैं, ओड़िया परंपरा में पूर्व के चार आदि शक्तिपीठों में से एक और स्तन पीठ के रूप में पूजित, जहाँ परंपरा सती के वक्षस्थल का पतन मानती है। गर्भगृह में रजत नेत्रों से युक्त दो प्रस्तर-मस्तक हैं, जिनके साथ काँसे की उत्सव-मूर्तियाँ भी पूजित होती हैं — तारा जो तारती हैं और तारिणी जो उबारती हैं। ऊपर पहुँचने के तीन मार्ग हैं: 999 सीढ़ियाँ, घाट-सड़क, अथवा रोपवे, जो 333 मीटर की दूरी में 149 मीटर की चढ़ाई लगभग पाँच मिनट में पूरी कर देता है।

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  3cकामाख्या

  कामाख्या ब्रह्मपुत्र के ऊपर नीलाचल पर्वत पर विराजमान हैं, और पीठों में इन्हें व्यापक रूप से अग्रणी माना जाता है — परंपरा यहाँ सती की योनि मानती है, और कोई विग्रह है ही नहीं: पूजा उस योनि-आकार शिला की होती है जिसे एक प्राकृतिक जलस्रोत सदा आर्द्र रखता है। पर्वत पर उनके चारों ओर दस महाविद्याओं के मंदिर खड़े हैं। देवालय की अपनी सूचना द्वार प्रातः 8 बजे खोलती है, मध्याह्न में बंद करती है, 2:30 बजे पुनः खोलती है और 5:15 बजे बंद कर देती है; विशेष दर्शन ऑनलाइन बुक होता है। मंदिर कामाख्या जंक्शन से 3 किमी ऊपर और गुवाहाटी स्टेशन से लगभग 8 किमी दूर है।

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  उमानंद, मयूर द्वीप

  कामाख्या की यात्रा उनके भैरव उमानंद के दर्शन बिना अपूर्ण मानी जाती है, जो नीचे ब्रह्मपुत्र के छोटे-से मयूर द्वीप पर विराजमान हैं — विश्व का सबसे छोटा बसा हुआ नदी-द्वीप, जहाँ तट पर प्रतीक्षा करती देशी नौकाओं से पहुँचा जाता है। आधा प्रातःकाल पर्याप्त है, और वह नौका-यात्रा स्वयं ही इस दर्शन का अर्थ है।

पाँचों में यह सबसे छोटी यात्रा है और किसी दूसरी यात्रा में जोड़ लेने में सबसे सहज। द्वार वाराणसी है: विंध्याचल एनएच19 पर मिर्ज़ापुर होते हुए 65 किमी दूर है, सड़क मार्ग से डेढ़ से दो घंटे, और रेल से लगभग 83 किमी, जहाँ कई एक्सप्रेस गाड़ियाँ विंध्याचल स्टेशन पर रुकती हैं — वह स्टेशन मंदिर से मुश्किल से एक किलोमीटर दूर है। एक पूरा दिन दर्शन और त्रिकोण परिक्रमा को समेट लेता है; दूसरा दिन काशी का अपना है — घाट, संध्या की गंगा आरती और भोर से पहले विश्वनाथ। तीन दिन तब, जब परिक्रमा वाहन से नहीं, धीरे-धीरे पैदल करनी हो।

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  4विंध्यवासिनी

  विंध्यवासिनी वही हैं जो विंध्य में वास करती हैं, और उनका मंदिर विंध्याचल में वहीं खड़ा है जहाँ प्राचीन पर्वत उतरकर गंगा से मिलते हैं। विग्रह स्वयंभू माना जाता है, और यह पीठ जितनी बार शक्तिपीठ कहा जाता है, उतनी ही बार सिद्धपीठ भी। गर्भगृह पर ही न रुकें: त्रिकोण परिक्रमा उन्हें लगभग 6 किमी दूर महाकाली की गुफा काली खोह से और 8 किमी दूर पहाड़ी पर विराजमान अष्टभुजा से जोड़ती है — त्रिकोण की परिक्रमा माता के तीनों महास्वरूपों की वंदना है। दर्शन लगभग 5 बजे से आरंभ होते हैं और नवरात्रों में समय बहुत बढ़ जाता है।

• 4a
  काशी विश्वनाथ

  द्वार-नगरी में अपना एक ज्योतिर्लिंग भी है, जिसे अब विश्वनाथ धाम गलियारा सीधे नदी से जोड़ देता है, और व्यवहार में कोई विंध्याचल आकर काशी को एक प्रातःकाल दिए बिना नहीं लौटता। मंदिर लगभग 2:30 बजे खुल जाता है; इस मंदिर और इसके समूह को हमारा ज्योतिर्लिंग योजनाकार विस्तार से समेटता है।

हिमाचल के दोनों आसन एक ही पहाड़ी मार्ग पर हैं और तीन दिन की सहज यात्रा बनाते हैं, ज्वाला जी के आसपास कांगड़ा के मंदिर भी लेने हों तो चार दिन की। द्वार चंडीगढ़ है: नैना देवी वहाँ से 104 किमी दूर है, सड़क मार्ग से लगभग सवा दो घंटे, और मंदिर का अपना पृष्ठ इसे करीब 100 किमी बताता है, जहाँ लगभग 25 किमी नीचे आनंदपुर साहिब निकटतम रेलहेड है। पहाड़ के पास रात बिताएँ, फिर उत्तर-पश्चिम में लगभग 155 किमी ज्वालामुखी तक चलें — ऊना होते हुए करीब पौने तीन घंटे, और ऊना स्वयं ज्वालाओं से 85 किमी दूर है — और दूसरी संध्या आरती को दें। रेल से आने वाले सड़क को छोड़ भी सकते हैं: दिल्ली की अंब अंदौरा वंदे भारत आनंदपुर साहिब पर और आगे ऊना पर रुकती है।

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  5aनैना देवी

  नैना देवी गोविंद सागर से लगभग 1,200 मीटर ऊपर शिवालिक की एक चोटी पर विराजमान हैं, और चढ़ाई स्वयं ही दर्शन है — लंबा सीढ़ीदार मार्ग, अथवा वह केबल कार जो पहाड़ का अंतिम भाग पार करा देती है। गर्भगृह में तीन विग्रह हैं — बाईं ओर काली, मध्य में नैना देवी और दाईं ओर गणेश — और माता की उपासना नेत्रों के रूप में होती है, क्योंकि परंपरा कहती है कि सती के नेत्र यहीं गिरे थे; इन्हें इक्यावन में गिना जाता है। मंदिर की अपनी सूचना साधारण दिनों में प्रातः 4 से रात 10 बजे तक और नवरात्रों में 2 बजे से समय बताती है।

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  5bज्वाला जी

  ज्वाला जी में कोई विग्रह है ही नहीं। कालीधार की पहाड़ी की चट्टान से नौ ज्वालाएँ निकलती हैं, हर एक किसी देवी के नाम की, और सारी उपासना उसी अग्नि की है जिसे न किसी ने जलाया, न कोई जिसमें कुछ डालता है। परंपरा यहाँ सती की जिह्वा मानती है और इस पीठ की गणना इक्यावन में होती है; स्वर्णमंडित छत महाराजा रणजीत सिंह की भेंट के रूप में स्मरण की जाती है। रोट का प्रसाद यहाँ की प्रथा है, आरतियाँ दिन में कई बार गाई जाती हैं, और ग्रीष्म में मंदिर लगभग प्रातः 6 से रात 10 बजे तक खुला रहता है।

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  चिंतपूर्णी

  चिंतपूर्णी ऊना ज़िले में लगभग 977 मीटर की ऊँचाई पर हैं, ज्वालामुखी से 35 किमी दूर और दोनों आसनों के बीच के मार्ग पर ही — यहाँ देवी छिन्नमस्तिका के रूप में पूजित हैं, और यह पीठ पश्चिमी पहाड़ों के शाक्त पीठों में गिना जाता है। इस मार्ग पर चलने वाला लगभग हर श्रद्धालु यहाँ रुकता है, और इसमें एक भी अतिरिक्त दिन नहीं लगता।

तीन राज्यों में तीन आसन, और पूरी यात्रा एक ही लंबी दक्षिणगामी रेखा पर चलती है। पहला दिन हैदराबाद से आलमपुर के लिए निकलता है, एनएच44 और कर्नूल मार्ग पर 216 किमी — लगभग चार घंटे — जोगुलाम्बा और नवब्रह्म मंदिरों के लिए, और रात 26 किमी दूर कर्नूल में। फिर दक्षिण: कर्नूल से बेंगलुरु 359 किमी है, और बेंगलुरु–मैसूरु एक्सप्रेसवे के 118 किमी लगभग नब्बे मिनट और लेते हैं, अतः चामुंडी पर्वत अगली सुबह का हो सकता है। मैसूरु से शताब्दी 500 किमी की दूरी लगभग 7 घंटे 25 मिनट में चेन्नई तक तय करती है, और काँचीपुरम वहाँ से 74 किमी आगे है, अपने स्टेशन सहित — सड़क मार्ग से घंटे भर, और कामाक्षी के दर्शन से यात्रा पूर्ण होती है। छह दिन इसका कार्यरूप है; सात तब, जब काँची के सहस्र मंदिरों को एक दृष्टि से अधिक देना हो।

पश्चिम के दोनों आसन एक ही राज्य में हैं, पर 440 किमी की दूरी पर, अतः यह यात्रा दक्खन पर ऊपर चढ़ता चार दिन का चाप है। द्वार पुणे है: कोल्हापुर एनएच48 पर 230 किमी दक्षिण है, साढ़े चार से साढ़े पाँच घंटे, और रेल से आने वाले पुणे को पूरी तरह छोड़ भी सकते हैं — रात्रि की महालक्ष्मी एक्सप्रेस मुंबई सीएसएमटी से 518 किमी की दूरी लगभग 11 घंटे में तय कर कोल्हापुर के अपने टर्मिनस तक पहुँचती है। अंबाबाई को पूरा प्रातःकाल दें। फिर उत्तर की ओर मुड़ें: कोल्हापुर से नासिक लगभग 440 किमी और करीब सात घंटे है, और सप्तशृंगी का गड़ नासिक से 60 किमी आगे कलवण तालुका में है। पाँचवाँ दिन चढ़ाई, दर्शन और वापसी को गिनती के बजाय सहजता दे देता है।

हिमाचल के दोनों आसन एक ही पहाड़ी मार्ग पर हैं और तीन दिन की सहज यात्रा बनाते हैं, ज्वाला जी के आसपास कांगड़ा के मंदिर भी लेने हों तो चार दिन की। द्वार चंडीगढ़ है: नैना देवी वहाँ से 104 किमी दूर है, सड़क मार्ग से लगभग सवा दो घंटे, और मंदिर का अपना पृष्ठ इसे करीब 100 किमी बताता है, जहाँ लगभग 25 किमी नीचे आनंदपुर साहिब निकटतम रेलहेड है। पहाड़ के पास रात बिताएँ, फिर उत्तर-पश्चिम में लगभग 155 किमी ज्वालामुखी तक चलें — ऊना होते हुए करीब पौने तीन घंटे, और ऊना स्वयं ज्वालाओं से 85 किमी दूर है — और दूसरी संध्या आरती को दें। रेल से आने वाले सड़क को छोड़ भी सकते हैं: दिल्ली की अंब अंदौरा वंदे भारत आनंदपुर साहिब पर और आगे ऊना पर रुकती है।

पाँचों में यह सबसे छोटी यात्रा है और किसी दूसरी यात्रा में जोड़ लेने में सबसे सहज। द्वार वाराणसी है: विंध्याचल एनएच19 पर मिर्ज़ापुर होते हुए 65 किमी दूर है, सड़क मार्ग से डेढ़ से दो घंटे, और रेल से लगभग 83 किमी, जहाँ कई एक्सप्रेस गाड़ियाँ विंध्याचल स्टेशन पर रुकती हैं — वह स्टेशन मंदिर से मुश्किल से एक किलोमीटर दूर है। एक पूरा दिन दर्शन और त्रिकोण परिक्रमा को समेट लेता है; दूसरा दिन काशी का अपना है — घाट, संध्या की गंगा आरती और भोर से पहले विश्वनाथ। तीन दिन तब, जब परिक्रमा वाहन से नहीं, धीरे-धीरे पैदल करनी हो।

पूर्वी यात्रा पाँचों में सबसे लंबी है और सबसे फलदायी भी, क्योंकि यह देवी-उपासना के तीन सर्वथा भिन्न संसारों से होकर जाती है। आरंभ कोलकाता में ही — कालीघाट के लिए यात्रा नहीं, केवल एक प्रातःकाल चाहिए। फिर हावड़ा–चेन्नई मुख्य लाइन पर दक्षिण की ओर ब्रह्मपुर, 602 किमी, जिसे तेज़ गाड़ियाँ आठ घंटे से कम में और धीमी लगभग नौ घंटे में तय करती हैं; तारा तारिणी वहाँ से 28 से 35 किमी आगे, ऋषिकुल्या के ऊपर विराजमान हैं। लौटकर उत्तर-पूर्व में गुवाहाटी की ओर मुड़िए: दैनिक सराईघाट 1,002 किमी लगभग 16 घंटे 40 मिनट में तय करती है और रास्ते में कामाख्या पर रुकती है, अथवा एक घंटे पच्चीस मिनट की सीधी उड़ान यही छलाँग पूरी कर देती है। छह दिन में यह यात्रा तेज़ रहती है; आठ दिन कामाख्या के पर्वत और उमानंद की नौका-यात्रा को बिना हड़बड़ी के पूरा कर देते हैं।