उडुपी श्री कृष्ण मठ

यह द्वैत वेदांत की पीठ है, और उस कन्नड़ दास-साहित्य का उद्गम भी जो इसी के चारों ओर पनपा। बाल कृष्ण का विग्रह छोटा है, शालग्राम शिला में गढ़ा हुआ, और उनका मुख पश्चिम की ओर है — जबकि प्रतिष्ठा इस प्रकार नहीं हुई थी। स्वयं मध्वाचार्य का 'तंत्रसार संग्रह' विग्रह को पूर्वाभिमुख बताता है।

वे कनकदास के लिए मुड़े। जन्म से वीर नायक, विजयनगर के कुरुबा कुल के एक सेनानायक, वे रणभूमि छोड़कर दास हो गए और गाते हुए उडुपी आए; अपने जन्म के कारण उन्हें भीतर प्रवेश नहीं मिला, और वे पश्चिमी भित्ति के पीछे एक झोंपड़ी में रहने लगे। 'बागिलनु तेरेदु सेवेयनु कोडु हरिये' — द्वार खोलिए और अपनी सेवा दीजिए — यही उनका गान था। भित्ति चटक गई; भगवान ने अपना मुख पश्चिम की ओर फेर लिया; और तत्कालीन प्रधान अर्चक श्री वादिराज तीर्थ ने उस दरार को बंद नहीं किया, उसे चौड़ाकर झरोखा बना दिया। वही कनकन किंडि है, और उससे आरंभ हुई प्रथा आज तक अटूट है: जो भी भक्त आए, किसी भी कुल का हो, दर्शन उसी झरोखे से करता है — भीतर की नवग्रह किंडि, रजत-मंडित और नौ छिद्रों वाली, तथा बाहर वह मेहराब जो संत का नाम धारण करती है। जो कभी बहिष्कार की दीवार थी, आज वही एकमात्र द्वार है।

उडुपी की दूसरी ख्याति देखी नहीं जाती, खिलाई जाती है: भोजन शाला में प्रतिदिन आने वाले हर जन को अन्न-दान मिलता है, मध्याह्न का प्रसाद 'अन्न ब्रह्म' कहलाता है, और जिन शिवल्ली ब्राह्मणों ने यहाँ श्रीकृष्ण के लिए रसोई सँभाली, उन्हीं की रसोई का नाम 'उडुपी व्यंजन' बनकर दूर-दूर तक पहुँचा। हर दूसरे वर्ष पर्याय महोत्सव सेवा का भार अगले मठ को सौंपता है — आरोहण करने वाले स्वामी भोर से पूर्व मठ में प्रवेश करते हैं, अक्षय पात्र, सत्तुग और कुंजियाँ ग्रहण करते हैं, और अपने दो वर्षों के लिए सर्वज्ञ पीठ पर आसीन होते हैं। और जन्माष्टमी पर समूचा नगर उसी बालक को जीता है: अगले दिन रथबीदि पर स्वर्ण रथ में मिट्टी के श्रीकृष्ण निकलते हैं, गली के ऊपर दही और माखन से भरी हाँडियाँ टँगती हैं — यही विट्ठल पिंडी है — और आगे-आगे हुली वेष के नर्तक चलते हैं।

उडुपी करावली पर बसा एक मंदिर-नगर है — पश्चिमी घाट और सागर के बीच फैली कर्नाटक की वह तटवर्ती पट्टी — और इसका नाम 'नक्षत्रों के स्वामी', अर्थात् चंद्रमा के अर्थ में पढ़ा जाता है। कृष्ण मठ के पास खड़ा अनंतेश्वर मंदिर उससे शताब्दियों प्राचीन है, और परंपरा कहती है कि वासुदेव नामक एक शिवल्ली बालक ने अपनी आरंभिक विद्या वहीं पाई थी। वही आगे चलकर मध्वाचार्य हुए, जिन्होंने तत्ववाद का उपदेश दिया — वह दर्शन जो आगे चलकर द्वैत वेदांत कहलाया — और जिन्होंने तेरहवीं शताब्दी में उडुपी में श्रीकृष्ण की प्रतिष्ठा की तथा उनकी नित्य सेवा के लिए उनके चारों ओर आठ मठ स्थापित किए।

विग्रह यहाँ कैसे आया, यह स्वयं मठ ही कहते हैं। द्वारका से चला एक जहाज़ अपने भार-संतुलन के लिए गोपीचंदन — उस पवित्र मृत्तिका — का एक विशाल पिंड लिए जा रहा था; उसी के भीतर श्रीकृष्ण का विग्रह छिपा हुआ था। मल्पे के निकट वह पोत तूफ़ान में घिर गया, और आचार्य ने तट से अपना वस्त्र लहराकर उसे कुशलपूर्वक किनारे लगा दिया; कृतज्ञ नाविक ने वही पिंड उन्हें भेंट कर दिया। उन्होंने वह मृत्तिका उस सरोवर में धोई जिसे आज मध्व सरोवर कहते हैं, और उस बालक को गर्भगृह में विराजमान किया — मठों के अनुसार वह विग्रह पाँच सहस्र वर्ष प्राचीन है, जिसमें श्रीकृष्ण एक हाथ में मंथन-दंड और दूसरे में रस्सी लिए खड़े हैं।

आरंभ में पूजा की बारी बहुत छोटी थी — लगभग दो-दो मास की। सोलहवीं शताब्दी में सोदे मठ के श्री वादिराज तीर्थ ने उसे दो-दो वर्ष का कर दिया, ताकि कोई स्वामी यहाँ वास्तविक कार्य भी कर सके और धर्म-प्रचार के लिए दूर-दूर तक यात्रा भी।

यहाँ गर्भगृह के ऊपर कोई ऊँचा गोपुर नहीं उठता; कृष्ण मठ एक जीवंत आश्रम की भाँति बना है। गर्भगृह के सम्मुख चंद्रशाला और खुला राजांगण है, और उसके पीछे, पश्चिमी भित्ति में, कनकन किंडि। पास ही मध्व सरोवर है, जिसके जल में दीपों से सजा एक मंडप खड़ा रहता है। इनके चारों ओर आठों मठों के भवन हैं, और रथबीदि — कार स्ट्रीट — पर वे विशाल उत्सव-रथ। अनंतेश्वर, जिसे अलुपों ने एक सहस्र वर्ष से भी पहले खड़ा किया था, तथा चंद्रमौलीश्वर मठ के पास ही हैं; परंपरा के अनुसार तीर्थयात्री पहले उन्हीं के दर्शन करता है।