लिंगराज, भुवनेश्वर

लिंगराज अर्थात् लिंगों के राजा, और यहाँ जिनकी पूजा होती है वे स्वयंभू हैं — एक विशाल अनगढ़ शिला, अपने आसन पर लगभग आठ फुट विस्तार लिए। उन्हें हरि-हर लिंग के रूप में पूजा जाता है: राज्य का अपना विवरण इस देवालय को शैव और वैष्णव परंपराओं का समन्वय बताता है, जो एक नहीं बल्कि दो देवताओं को — शिव और विष्णु को एक साथ — समर्पित है। शिव के महान धामों में विरले ही दोनों को एक ही शिला में इतने खुले रूप में धारण करते हैं।

मंदिर के उत्तर में बिंदुसागर है, तेरह सौ फुट लंबा और सात सौ चौड़ा — वह बिंदु-सागर, जिसमें परंपरा के अनुसार देवों ने देश के प्रत्येक पवित्र जल की एक-एक बिंदु एकत्र की। यही मंदिर के उत्सवों का केंद्र है, और उसके पश्चिमी तट पर एकाम्र वन उन वृक्षों को सँजोए है जो देवताओं को प्रिय हैं।

उनका अपना रथ-पर्व रुकुणा रथ यात्रा है, जो अशोकाष्टमी — चैत्र शुक्ल पक्ष की अष्टमी — को मनाया जाता है। लिंगराज के प्रतिनिधि बनकर चंद्रशेखर निकलते हैं, रुक्मिणी और बासुदेव के साथ रामेश्वर मंदिर — मौसी माँ, मौसी का घर — तक जाते हैं, और चार दिन बाद लौटते हैं; और नाम ही इसका विस्मय कह देता है: रुकुणा रथ वह है जो बिना कभी घुमाए ही घर लौटाया जाता है। महाशिवरात्रि उनकी महानिशा है, जब उपवास तभी टूटता है जब महादीप के दर्शन होते हैं — वह विशाल दीप, जो देउल के शिखर तक ले जाया जाता है और अंधकार में डूबे नगर के ऊपर प्रज्वलित होता है। उसके बाद के सप्ताह चंदन यात्रा के हैं — बिंदुसागर पर सजी हुई चापा नौकाओं के बाईस दिन।

परिसर उनके लिए नहीं खुला है जो हिंदू धर्मावलंबी नहीं हैं; प्राचीर के बाहर एक ऊँचा मंच बना है, जहाँ से समूचा परिसर देखा और चित्रित किया जा सकता है।

नगर का नाम उन्हीं से है। राज्य स्पष्ट कहता है कि भुवनेश्वर ने अपना नाम त्रिभुवनेश्वर से पाया — तीनों लोकों के ईश्वर — और वे ईश्वर शिव हैं। मंदिर के चारों ओर बसा पुराना नगर एकाम्र क्षेत्र है, आम्रवृक्षों से सुशोभित वह भूमि, और तेरहवीं शताब्दी का एकाम्र पुराण स्मरण करता है कि देवता वहाँ एक ही आम्रवृक्ष के नीचे विराजते थे — वही एक आम्र, जिससे इस क्षेत्र ने अपना नाम पाया।

जो मंदिर आज खड़ा है वह ग्यारहवीं शताब्दी में उठाया गया, और उसका श्रेय सोमवंशी वंश के जजाति केशरी को दिया जाता है; यद्यपि माना जाता है कि लिंग की पूजा उससे बहुत पूर्व से होती आई है — एक मत के अनुसार सातवीं शताब्दी जितनी प्राचीन। और समूची रचना एक साथ नहीं उठी: पहले देउल और जगमोहन बने, नाट्यमंदिर तथा भोगमंडप आगे की शताब्दियों में जुड़े।

इतिहासकार जेम्स फ़र्ग्युसन का वह निर्णय ओडिशा आज भी उद्धृत करता है — भारत के विशुद्ध हिंदू मंदिरों के श्रेष्ठतम उदाहरणों में से एक — और इसे कलिंग शैली की जन्मदात्री नगरी में मंदिर-स्थापत्य की पराकाष्ठा कहता है। भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण इस स्मारक की रक्षा करता है, और उसकी अनुसूची लिंगराज मंदिर के साथ परिसर के लघु देवालयों को नाम लेकर गिनाती है — पार्वती, सावित्री देवी, चंडेश्वर, शक्रेश्वर, लड्डुकेश्वर, गोपालुनी और शेष — तथा एक न्यास मंडल उसकी देखरेख में सहभागी है।

बलुआ पत्थर और लैटराइट, और कलिंग शैली अपनी पूर्ण ऊँचाई पर। चार मंडप एक ही पूर्वाभिमुख अक्ष पर खड़े हैं और देवता के निकट आते-आते ऊँचे होते जाते हैं: भोगमंडप, अर्पण का सभागार, जिसकी छत पिरामिडाकार है और शीर्ष पर उलटी घंटी सुशोभित है; नाट्यमंदिर, नृत्य का सभागार, जिसकी भित्तियों पर युगल और नारी-प्रतिमाएँ उत्कीर्ण हैं; जगमोहन, सभा-गृह, जिसके जालीदार गवाक्ष सिंह-अलंकरणों से गढ़े हैं; और विमान, गर्भगृह का शिखर — एक सौ अस्सी फुट, लगभग पचपन मीटर — वक्ररेखीय रेखा-देउल, जो शिखर से आधार तक तराशा हुआ है।

मुख्य द्वार पूर्व की ओर है, छोटे द्वार उत्तर और दक्षिण में; देवालय के मुखमंडप का द्वार चंदन-काष्ठ का है। प्रांगण के चारों ओर वे उपदेवालय खड़े हैं जिनके लिए यह परिसर प्रसिद्ध है — राज्य की गणना में एक सौ पचास, प्राचीन गणनाओं में एक सौ आठ — प्रत्येक अपने आप में एक छोटा देउल, जिससे यह प्राचीरबद्ध परिसर उस एक महान शिखर के चारों ओर एकत्र शिखरों की नगरी-सा प्रतीत होता है।